[同人]星之所在(六)

看板Falcom (法爾康)作者dream187kimo (音泉)時間17年前 (2008/01/09 22:22)推噓4(4推 0噓 1→)

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白天被艾絲蒂爾狠狠教訓一頓的約書亞，在艾絲蒂爾兩個朋友的注視之下，頗為狼狽的被她拖進屋內換藥，原本以為艾絲蒂爾會丟下他，氣嘟嘟的跑出去玩；但約書亞從二樓的窗戶看去，發現那兩個來訪的孩子一同離開，而艾絲蒂爾則進了屋內，之後出來時抱著滿滿一籃清洗過的衣物，轉到屋外的另一側。不但如此，午餐跟晚餐的份量也如同以往豐盛，之後與他說話的態度也恢復到幾天前的心平氣和，還拿了一隻一雙前腳如同鐮刀般的螳螂給他看，彷彿早上的事情沒發生過。時間緩緩推移，很快的，又到了萬物沉寂的夜。約書亞閉著眼稍作休息，聽到旁邊的呼吸聲漸緩且趨於規律後，才緩緩睜開眼睛：艾絲蒂爾又如同往常地坐在椅子上打著瞌睡，雙手自然垂落在兩側，除此之外，右手的食指貌似被什麼東西割傷，雖然結了痂，但這看起來應該是新傷。約書亞推開被子，從床舖上坐了起來，嘆氣。「……真是的，每晚都是這樣……真愛管閒事……」約書亞神情複雜的望著艾絲蒂爾，嘴上雖然抱怨，但他卻小心翼翼的將她的身子抱起，輕輕放回床上，幫她蓋好被子後，一個人默默離開房間，走出屋外，打算到庭院的樹下小憩。由於他這樣做的緣故，艾絲蒂爾起床後都會發飆，而凱西烏斯每次遇到這種情況就會很不負責地逃之夭夭，要不就裝做什麼也沒聽見，放任約書亞一人接受艾絲蒂爾的怒氣，雖然他覺得很困擾，但他每晚還是做同樣的事情。他還是不習慣接受別人的恩情與關心，即便他現在被艾絲蒂爾認定為「病人」。才走出門外，一個低沉的聲音在黑暗之中響起。「……約書亞。」停下腳步，精準的抓到聲音的方向來源，雖然眼睛還沒完全適應黑暗，但約書亞毫不猶豫的往左手邊走去，最後停在一張擺在屋外的圓桌前；而凱西烏斯則坐在桌子旁邊的椅子上，悠閒地晃著手中的葡萄酒。「又跑到外面來睡覺嗎？」約書亞沒回答，只是將視線移開，沉默。片刻後，似乎能理解他的想法與感受，凱西烏斯輕嘆了口氣。「果然還是不想和艾絲蒂爾同睡一個房間嗎？」殺手的本質應該都習慣獨自一人躲在暗處，而約書亞年紀雖小，卻被訓練成十分優秀的殺手──這樣的他，以往受訓的環境不難想像，而相對艾絲蒂爾的開朗與無微不置的關心，很可能把他壓得喘不過氣。「……那個孩子太多管閒事了。」他很努力地一次次推開她，但那孩子卻不厭其煩的拉近彼此的距離；罵她或用言語打擊她，她充耳不聞；擺臉色或沉默不語，她還是很自得其樂，在他旁邊玩的很開心。儘管他覺得很無聊，也不懂她為什麼一直淨做這些沒有意義的事──因為他不懂得感激，最多也只是知道自己「欠」了布萊特家人情，如此而已。但，只要一想到自己可能引來的麻煩所造成的下場，那個孩子了無生氣的倒在血泊之中的影像就會在腦海裡浮現，甚至在夢境裡也會出現，使他越看她的笑容就越感到難以忍受，忍不住想逃離這棟屋子。「她什麼也不知道，不知道自己這麼做有多麼危險……」他曾想過，若用最有效的方法打擊艾絲蒂爾，讓她對自己敬而遠之，就是把事實全部告訴她，可是他懷疑就算說了，艾絲蒂爾也不會相信；所以揭開真相的這個角色應該不是他，而是作為一家之主的凱西烏斯。但他什麼也沒說，像個觀棋不語的君子，安靜的在一旁看著他們的互動。約書亞深深吸了口氣，琥珀色的眼中浮現強烈的譴責，他忍不住加重了音量，有些不滿的質問。「凱西烏斯o布萊特，你應該告訴她真相的吧？……為什麼什麼都不說！」如此一來他不必煩惱該怎麼嚇走艾絲蒂爾，因為她自然會為了自身安全而跟他保持距離，這樣一來對三人都好，凱西烏斯可以放心在外工作，艾絲蒂爾能夠平安成長，他也能擺脫這份束縛──但偏偏有這個權力作主的凱西烏斯，卻閉口不談這些嚴重的問題，寧願讓自己的女兒捲入危險。不理會約書亞的問題，凱西烏斯慢條斯里輕啜了一口酒，淡淡說道：「……艾絲蒂爾隔壁的房間現在用來堆放雜物……你可以收拾一下自己用。裡面也有床的。」約書亞說的確實沒錯，為了保護艾絲蒂爾的安全，理論上該讓兩個孩子分開會比較好；然而，經過這幾天的觀察，他覺得這兩個孩子的個性雖然天差地遠，但相處的感覺卻不突兀：艾絲蒂爾不畏懼約書亞露出殺手的本性，而約書亞對艾絲蒂爾處處包容──雖然他沒自覺。所以，他很好奇，也想試試看。在有限的時間裡，如果讓這兩個孩子生活在一起，他們彼此能互相扶持，一同成長到什麼樣的地步？約書亞看著凱西烏斯的背影半晌，而後閉上眼睛，冷冷的拒絕。「我心領了。可是對我來說，不需要。」他白天跟艾絲蒂爾說過，他不打算跟他們太過親近，所以自然沒有久住的必要，房間什麼的……對他而言，沒有用處。對他的答案並不感到意外，凱西烏斯沉吟片刻後才開口。「嗯，確實，艾絲蒂爾對什麼都喜歡插手。在你看來，她只不過是個單純得什麼都不懂的孩子而已。」艾絲蒂爾已經決定了自己的未來，「多管閒事」在她前進的道路上是不可或缺的助力，天性的直覺與開朗的個性從自己身上遺傳，而越挫越勇的性格也已具備，剩下的就是……對環境條件的觀察力、制定執行的計劃能力與隨機應變的判斷能力，這些還有待加強。而約書亞剛好是完全相反。「可是，約書亞啊……什麼都不懂的人不是你嗎？」凱西烏斯語重心長的道，一針見血的指出約書亞為自己的未來感到茫然與困惑。「……！！」約書亞狠狠倒抽一口氣，接著狼狽的轉頭，神情多了一抹苦澀。背後過了很久都沒有動靜，凱西烏斯放下手邊的葡萄酒，淡淡說道。「至少那個孩子作為她自己，還知道自己想要什麼，應該做什麼。那是那孩子要做好自己所必要的。」停頓了一秒，像是想起一件連自己都感到很可悲的事實，凱西烏斯不禁搖搖頭，後悔似的說道。「……雖然作為父親，我也想把她培養得更像女生一點……」哎，該說他是採取開放式的教育太過失敗，還是因為蕾娜早逝？或者兩者皆是，導致神經粗線大條的艾絲蒂爾自然對女性化的衣物飾品感到排斥──因為她老嚷嚷抱怨那些洋裝穿脫麻煩，行動也不方便。「即使是這樣，約書亞，比起連自己想要什麼，該做什麼都搞不清楚的你來……到底誰更正確呢？」 ──作為自己，知道自己想要什麼，應該做什麼…… 細細咀嚼這句話，約書亞的臉色不禁一沉，因為他曾經只想過如何活下去，自力更生，卻沒想過自己想要什麼──過去是為了償還代價成為殺手，那麼，離開結社的自己，現在又應該做什麼？他發現自己完全沒有頭緒，凱西烏斯的問題，他沒有答案。他沒有回答凱西烏斯的義務，但他卻不能不回答自己，凱西烏斯只是點出他現在必須去思考的──作為他自己，想做些什麼，該有些什麼樣的目標。「……我……」約書亞囁嚅半天，只開了頭就沒尾巴的句子，顯示出他的不安與猶豫，凱西烏斯也沒有強逼他，只是以眼角餘光瞥了他一眼。「話先說在前頭，我可不打算嬌寵你。也不會說要你留下或者趕你走。今後你打算去哪裡，想怎樣……還有想作為一個怎樣的人而活，都由你自己決定。這些還都是……不可預知的事。」一口氣將該說的講完，凱西烏斯便不再說話，只是又拿起剩下半杯份量的葡萄酒，抬頭望著閃爍的星空，慢慢的將杯中物喝完。當初執意將約書亞帶回家，是為了讓他藏身，同時也希望他能走向正道，但究竟該怎麼做，自己無法替約書亞選擇，只能提醒他的不足之處，告訴他有哪些路可選。接著，在他決定踏上旅程之前，推他一把── 這是自己僅能做到的部份。約書亞的來歷不明，但就算不知道他的過去，凱西烏斯也相信那稱不上一個愉快的回憶，就算問了也無法改變殘酷的事實。因此，基本上凱西烏斯和女兒的看法是相同的，比較重要的是現在及未來。約書亞站在原地，雙眼茫然的望著眼前那寬闊的背影，脫離結社以來，頭一次感覺如此無助。 ──我……到底想……？他只知道自己不願再繼續當殺手，但他也不習慣活在光天化日之下。他不認為沾滿一身罪孽的自己適合過一個絢爛且精彩萬分的人生，長久奔波下來，他只想追求一份屬於自己的平靜，不需要存在喜悅與歡樂，但也無須感受痛苦與悲傷── 但他知道，這不會是凱西烏斯滿意的答案，也不會是他真正想要的，不過是一時的逃避而已。思及此，約書亞的雙眼浮現出一抹痛苦，垂在兩側的雙手不自覺的握緊，最後像是再也無法忍受般地，他逃離了眼前那抹寬厚的背影，躲到池邊的樹下休息。夏末的夜晚沁涼如水，微涼的夜風輕拂過沉寂的布萊特家，帶出窸窣的沙沙聲，以及屬於鄉下的清新味道──在過往的童年中，他曾幸福的在這種萬籟俱寂的夜晚微笑入眠。曲起膝蓋，約書亞閉上眼，用手臂將自己緊緊環住，痛苦的表情埋入其中。現在他只能藉由黑夜掩飾自己的缺陷與空蕩蕩的心靈，緬懷甜蜜的回憶，即便夜晚會帶來那不曾間斷的，充滿血腥與各種慘叫的噩夢。他不喜歡白天，因為那會讓他自殘形穢──相稱於艾絲蒂爾的活潑微笑，他空虛的一無所有，而那孩子的笑容與關懷，凱西烏斯無聲的包容，兩樣都溫暖的讓他感到疼痛。尤其是艾絲蒂爾，多管閒事又總是顧不好自己，老把身體弄得遍體鱗傷，卻更關心他，不論做什麼事情一定把他放在第一位──儘管她什麼也不知道，關於他的來歷更一無所知。但，更讓他無法接受的是，不由自主去在意那孩子的身影的自己。因為這彷彿暗示著，他所追求的答案，其實是攤在那耀眼的白晝之下。 ***************************************** 約書亞發現，在布萊特家的時間過得飛快，眨眼間，內心充滿矛盾，但卻又平靜的幾個星期就這麼過去了。雖然在煩惱著凱西烏斯給他的問題，但他發現其實自己根本沒辦法花太多時間去思考。因為從第三個星期開始，艾絲蒂爾便拉著他到處去玩，一開始是洛連特的城鎮內，包含游擊士協會、伊莉莎家開的店、教堂還有雜貨店等等(但他最有興趣的武器店跟導力工房卻一直沒機會進去)。接著是西邊的帕賽爾農場，也就是艾絲蒂爾的另一名好友──緹歐的家，她帶他去看新生的雙胞胎，還指給他看農場的作物，偷拔人家種的水果來吃；然後是家中附近的街道跟小河，有時是抓蟲子，不過大部分是帶著他去釣魚。從早玩到晚上，他常常是累到沾枕就沉沉睡去，好在最近幾天，艾絲蒂爾的房間隔壁的雜物間清了出來，雖然格局簡陋，但對現在的他而言，他只要有床休息就已經萬分慶幸。因為艾絲蒂爾的精力讓他嘆為觀止，別說他現在是半個傷患，就算是體能恢復，他也沒把握能天天這樣陪她跑。而，看似悠閒實則忙碌的生活，今天也不例外。吃過早餐，約書亞才剛換完傷口的繃帶，艾絲蒂爾就敲門進房，也沒告訴他目的地就拖著他出門，而他也懶得問下去，因為有時問了，艾絲蒂爾還是會在半途改變心意去別的地方，所以乾脆閉上嘴任由她拖著自己走。於是乎，過了大約半小時左右，他們再次站在城鎮西邊的梅爾菲街道叉路上，也就是帕賽爾農場的入口。「帕賽爾……是那個短頭髮的孩子嗎？」瞪著眼前木製的牌子上的白色油漆「Perzel Farm」，約書亞的腦海中浮現一名深色短髮的少女──她是約書亞目前在洛連特中看過「最正常」的女孩子，夠理性，警戒心也夠，也是唯一沒相信艾絲蒂爾破綻百出的說詞的同年齡小孩。「嗯，這個農場就是緹歐的家哦。緹歐啊，最近……她媽媽生了一對雙胞胎哦！」艾絲蒂爾笑著回答，紮在兩端的馬尾興奮的甩來甩去。聞言，約書亞嘆了口氣，有些不耐煩地說道。「……知道了，妳之前不是已經吵吵嚷嚷了半天了嗎？而且不是已經去看過好幾次了，還覺得那麼新奇？」也不過就是兩個白嫩嫩又胖嘟嘟的小嬰兒，頭髮都還沒長出幾根，但自從聽說這個消息後，艾絲蒂爾每過三到四天就一定會來農場一趟，跟只會哇哇大哭的孩子玩一玩，然後再心滿意足的離開。他們偶爾會在農場待一整天，約書亞承認，雖然有時確實沒事做，但這裡的女主人做菜的技術比艾絲蒂爾好很多──如果當天晚上家裡輪到艾絲蒂爾下廚，那麼留在這裡做客他是沒意見的。「唔，不對。今天一整天是去農場幫忙幹活哦！現在正好是收穫的季節。可是漢娜阿姨還不能動，所以比起往常農活繁重很多哦。和伊莉莎談過之後，我決定來幫忙！」約書亞有些訝異的看著她，他才在納悶為什麼今天出門艾絲蒂爾沒帶任何東西──以往她會帶捕蟲網、釣魚竿，就算是最輕便的裝扮出門，通常她還是會帶個小盒子，裡面裝著一、兩隻蟲子，在鎮裡的街上遇到有共同興趣的其他小孩，不時會拿出來現寶。半晌，約書亞才吶吶開口。「……妳的心意很值得欽佩……可是為什麼連我也……」來農場幹活跟他這個傷患好像沒有關係，一般而言應該是安靜休養才會好得比較快吧？注意到約書亞站在原地不動，艾絲蒂爾上前，也不管他的意願，拖著他就走。「不要發牢騷啦！好了，走吧！這也是『健復』哦！『健復』！」約書亞嘆了口氣，半無奈半認命的任由艾絲蒂爾拖著，不帶任何希望的語氣道。「妳要說那個的話，應該是『復健』啦……」 …… 於是，兩個孩子進入農場，一路上隨處可見成熟的蔬菜與水果，正滿滿的掛在樹上，以及遍佈在田裡，種類與數目多得讓人眼花撩亂；微風一吹，還帶來清新與甘甜的香味。而農場的主人──帕賽爾一家人，還有艾絲蒂爾的另一個好友伊莉莎，正站在農場的另一端等著他們。「啊，艾絲蒂爾，還有約書亞也來了啊？」伊莉莎微笑著和他們揮手打招呼。旁邊的緹歐則是看了看兩人截然不同的臉色，藍綠色的眼睛轉了一圈，對約書亞頗為同情的笑了。「哎呀哎呀，好像是被強行拉來的呢。」約書亞看了她一眼，沒說話，只是禮貌性的點點頭。艾絲蒂爾則是很有精神地對眾人打招呼。「喲呵！緹歐，叔叔，我來幫忙了。」「噢噢，來了啊。真抱歉了啊，漢娜分娩的時候也麻煩妳幫了不少忙……」聞言，艾絲蒂爾很自豪的仰起下額笑了笑，雙手叉腰。「那種程度的，沒什麼啦。只要交給我艾絲蒂爾大人，都是小事一樁！」「哈哈，聽起來很可靠嘛。」帕賽爾農場的主人──弗蘭茲‧帕賽爾，和緹歐一樣，有著一頭深藍色的短髮，雖然因為忙於農事而導致皮膚黝黑，但親切的笑容，和喜愛孩子的天性，很快贏得艾絲蒂爾的好感。注意到在艾絲蒂爾旁邊的生面孔，弗蘭茲露出些許的訝異。「哦，那邊的是……」「啊啊，那是艾絲蒂爾的弟弟哦！之前不是跟你說過了嗎，他叫約書亞。」緹歐瞪了還在狀況外的父親一眼，弗蘭茲才露出恍然大悟的表情。「哦哦，這麼說來好像是聽過……好像和艾絲蒂爾大吵了一場什麼的……」看來，雖然艾絲蒂爾的說詞讓緹歐依然半信半疑，但自己待在布萊特家的時間一久，反而沒人去注意這個奇怪的小細節──雖然，約書亞很懷疑是凱西烏斯私下幫忙圓了艾絲蒂爾隨口撒的謊，才讓事情變得這麼順利。約書亞在一旁保持緘默，只是靜靜的打量所有人。「啊，漢娜阿姨！」「妳好！」艾絲蒂爾與伊莉莎的聲音吸引了約書亞的注意力，他順著兩個女孩的視線望去，從木屋裡緩緩步出的中年婦女，正慢慢的朝他們走來。農場的女主人，也就是弗蘭茲的妻子漢娜，她的髮色是比艾絲蒂爾略深的褐色，歲月在她臉上留下些許的痕跡，但母性的光輝讓她看起來更柔和而耀眼，她手上抱著睡眼惺忪的小嬰兒，微笑地與眾人簡單寒暄了一會後，最後視線轉到約書亞身上。「你也來幫忙嗎？真是抱歉呢……啊，仔細一看，你還纏著繃帶啊。」原本想繼續保持沉默的約書亞，注意到對方仍盯著自己，才淡淡說道：「……傷基本上已經好了，不會妨礙工作的。」弗蘭茲搖搖頭，頗為擔憂的望著約書亞。「不不，勉強可不好。還是到什麼地方去休息下……」農場的主人正四下尋找可以讓約書亞坐下的地方，還在沉思的漢娜阿姨像是想到了什麼，對丈夫使了個眼色，兩人簡單的討論過後達成共識，於是，弗蘭茲輕咳了一聲，示意在旁邊等待的孩子們注意聽。「那先說一下收割的分配工作吧。艾絲蒂爾，伊莉莎，還有緹歐，這裡的田的收割就拜託你們了。大家互相分擔一下的話效率會好很多哦。你們就從北邊的田開始吧。」漢娜阿姨接續說道：「溫室的蔬菜就由我和弗蘭茲收割吧……然後，約書亞呢……這些孩子們就交給你照顧了。」邊說著，她走向約書亞，將手上的兩個正眨著眼睛的嬰兒交給他，低聲笑著介紹。「……男孩叫維魯，女孩叫查兒。」看著手裡兩個對自己咧嘴而笑的小嬰兒，一抹複雜的神色從琥珀色的眼底一閃而逝，只見他面無表情的輕輕點頭。「……明白了。」 (待續) 後記：改成兩天更新一次XD 謝謝大家支持！ -- -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 61.230.72.252