[同人]SC片段──牽絆之所在(未完待續)

看板Falcom (法爾康)作者dream187kimo (音泉)時間17年前 (2007/08/13 15:18)推噓10(10推 0噓 2→)

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舊作重貼XD 之前曾貼在巴哈的討論區板上雖然很想跟星之所在的本一起出，不過按照我現在寫文的進度... 只能說如果真的在期限內寫完是個奇蹟(滅死) 殘念之下，貼來這邊過過乾癮(？) ******************正文分隔線******************** ──「……分配八人到客房門口守著，上面說要24小時看守，每兩小時換一次班，知道了嗎？」正在暗自計算如何在不被發覺的情況下把整艘方舟炸毀的約書亞，忍不住疑惑的抬頭望著發號施令的那人──以及站在他前面，親自被他挑選的七個全副武裝的士兵。執勤，輪流巡視船上的各個機關，以及維護及修復的工作……日復一日，來到這裡大約一星期後，約書亞總算摸清楚船艦的構造，被分配的小組的時間工作表……偶爾，會聽到一些教授正暗自計畫解放「輝之環」的消息…… 「輝之環」……究竟是什麼，教授打算用它來做什麼？並非不好奇，也不打算袖手旁觀……只是，只要父親在的話，父親一定會想辦法阻止，就算無法立即有效，最起碼也能延緩計畫的進行，然後艾絲蒂爾會很平安的繼續當她的正游擊士…… 記得上船之前，她的等級就已經升到C的樣子…… 有父親守護著，雪拉姐當她的搭檔幫忙，還有一個之前從沒見過面的凱文神父，奧利維爾跟科羅賽也在她身邊，再加上她之前去訓練所提升自己的技能……大概，沒什麼太大的問題…… 「喂，那邊，你在發什麼呆，要你跟著一起輪班是沒聽到嗎？」停下手上的工作，約書亞不由自主愣了愣，一股不好的預感直竄心頭。「抱歉。」力持聲音的平穩，渾身僵硬的直起身面對來人。「我以為你把你自己算到那八人裡面去……但是為什麼要看守客房？」「嘖，你還真是碰到機械就什麼都忘啦？」對方先是不耐的抱怨一句，接下來又補上回答。「幾個小時前……教授他們回來時帶了個已經昏迷的黃毛丫頭，身上還帶了一根很長的棒子，我問過她的身分……劍帝說，她是正游擊士……」劍帝……萊恩？ ──帶著棒子的正游擊士！？一個令人驚恐的念頭閃過腦海，在頭盔下的約書亞睜大了眼睛，差點反射性的想將雙刀從刀鞘抽出抹去這個人的頸子…… 不行──光是這點情報就慌亂，還不行…… 「……是嗎？」約書亞狀似平靜的反問，在心底已經拉起了警報。 ……艾絲蒂爾……被抓了…… 原本以為只要離開那裡，艾絲蒂爾就安全了；原本以為只要完全跟他們切斷了關係，結社的人便不會再找她們下手……雖然艾絲蒂爾已經決定要和結社為敵，但是以她的身手而言，對結社跟執行者來說，閉著眼睛都能輕鬆解決…… ──所以，根本不需要花精力去對付，等對方自動送上門來就可以…… 約書亞原本以為，跟「輝之環」比起來，教授是這麼想的。「沒錯，剛才聽說她在大廳跟教授大打出手……真是白痴，根本不清楚自己所處的環境，竟然沒發覺一共五個執行者在暗地守著，正游擊士都是像她那樣遲鈍的話，根本不足為懼。」約書亞看著那個冷笑的士兵，沉默。 ……如果今天這個傢伙的對手是父親……或者是雪拉姐，他絕對不會這麼想的。「不過算了……更好笑的是，聽說教授有意讓這個小姑娘加入執行者的候補……這麼遲鈍還能算執行者啊？」對方依舊嘲笑著，對這件事情似乎感到很不可思議，而且態度十分輕忽…… ……等到你有機會親自領教艾絲蒂爾的飛踢就知道她發起飆來有多可怕。約書亞決定換個話題，再聽他繼續說艾絲蒂爾的事情，尤其有關執行者候補…… ──他大概會管不住自己的雙手，直接把這裡面的其他七人用漆黑之牙一口氣解決掉，反正他們現在處處都是空隙…… 「……既然她現在人在大廳，我們現在就得去嗎？」「噢不，她現在已經被押著回房，已經有人去當第一班的看守，你跟另一個傢伙──」眼前的人指了另一個方向，約書亞跟著他的視線轉過頭。「是第三班，四個小時之後換你們 ……其實原本不需要這麼做的，要不是教授要出去怕那丫頭搞鬼，我們也不需要去看守… …」 ──四個小時，足夠準備飛艇的武裝……順便把眼前的「夥伴」給打昏。「我知道了。」約書亞淡淡回應，感覺到自己理應平靜如水的情緒微微波動……那不是因為「吃驚」或者「害怕」……而是，一股想殺人的怒火。恐怕萊恩知道他在這艘船上，所以才刻意放出這個消息想引他現身……也就是說，這次的潛入已經被發覺，再繼續待下去也沒有意思……雖然好不容易得到的認證有點可惜，但是再不撤退，連自己的行蹤也會被發現的。 ──請你，一定要活著回來……！耳邊響起了喬絲特帶著哭泣的嗓音，約書亞暗暗嘆息。他知道她對自己有好感……為了讓喬絲特打消念頭，他刻意裝遲鈍。然而，她有時鬧彆扭的感覺跟艾絲蒂爾一模一樣，可是他無法接受她……因為，在那之前……那抹陽光不知何時已經在心底烙下一塊印子……任憑他如何努力，卻始終無法消除。想她，思念她……已經成為一種習慣，他自己清楚，就算離開她身邊，自己終究還是放不下她，輾轉打聽關於她的情報，他能欺騙別人說──因為不想讓她捲自己的戰爭，這是為背叛她而做的小小贖罪。但他卻無法克制心中見她的渴望…… 只要聽聽關於她的事情，他就能輕易勾勒出她活躍的身影，生動的表情，還有那雙朱紅卻帶著異常堅定的眼神……那個無時無刻，永不害怕放棄，直直挺起腰桿往前看的少女…… ──或許，靠近陽光太近會灼傷；但是，已經習慣了陽光陪伴的自己……卻在失去後，用另一種方式去追逐她…… 原本預計，就算無法打贏教授，玉石俱焚也無所謂…… 但是聽到喬絲特的哭聲，聽著她帶著哭音卻努力忍著自己的害怕對他這麼說，約書亞不由自主想起了臨去之前，艾絲蒂爾邊哭著邊無力的在自己面前滑下的那一幕…… 她不在乎他的過去，不在乎他的心是否壞掉，只是顫抖著……告訴他，她喜歡他，喜歡那個曾經暗殺她父親，雙手已經染上千萬人血腥的自己……就算在離別的時刻，她還是用著她的方式救贖他…… 儘管，他被那種陽光刺的疼痛不已…… 約書亞知道她曾經徹底消沉過一次，一個人淋著雨在王都的街上尋找自己的蹤跡，然後又衝動的坐上飛艇，從王都一口氣飆回洛連特，然後又如同旋風似的颳回家裡……他能想像出她慌張的樣子……回到家一定先跑去他的房間，直到發現那裡已經沒有他任何留下的影子，她才痛哭失聲的跪坐在地…… ……家…… 果然，一時之間還是很難改口啊…… 跟約書亞說話的士兵不知什麼時候走了出去，其他人也陸陸續續離開儲藏間，只剩下他和那個「暫時的」搭檔…… 「喂，反正還有點時間，我們去機庫晃晃吧……還是你想去認證的機關部？聽說你在機械方面很有一套，我們去問問看有沒有辦法請哪個執行者大人帶我們進去。」 ……這傢伙倒是提供了一個好主意。約書亞嘴角一抿，不再猶豫，上前後直接從腰際拔刀，以迅雷不及掩耳的速度用刀背砍中他的後頸──雖然殺了對方會比較直接省事。不過他猜……除了原本這次預定的計畫外，沒必要殺人……反正，都只是叫對方閉嘴，方式可以有很多種，無須做到如此絕情。閉上眼，將心湖的波動壓下後，將對方昏迷的身體踹到角落，然後打開大門，一抹刺眼的光線隨之映入眼簾── 趁教授他們離開的時候，無論如何都得把艾絲蒂爾救出去才行…… 太陽不適合待在冰冷的陰暗之處，那只會使她加速燃燒她的熱量，而後在沒有人的關心下死去……應該無時無刻高掛在蔚藍的蒼穹，閃耀著屬於她燦爛的光芒，照耀著大地，溫暖人心…… ──或許會再次灼傷……可是，他知道自己不可能不管。瞳孔適應了白光，約書亞眨眨眼睛，跨出腳步前往需要認證的機關部──目標是機關部─ ─二十二個基礎引擎。握緊了腰際的雙刀，當眼睛適應了光明之時，不可否認的，他竟有了一絲期待……和她，再次見面的興奮感在一瞬間如同電流般竄過全身。不可思議的，對於必須強迫撤退的無奈消失無蹤，取而代之的…… 是再次相見的……喜悅…… ************************************ ──她也未免……太會跑了吧？順利搞定引擎後，約書亞直想急忙趕到她身邊，在奔跑的路上不斷問著跟自己穿著相同軍服的士兵，結果出籠的答案從第二層後部、甲板都有……更糟的是，她就連逃跑都跑的「光明正大」──讓船上的緊急安全措施啟動，導致直線的道路全被迫放棄，除了尋找外還得繞遠路耗體力…… ──還以為變成正游擊士她會比較穩重點……現在看來，根本是其他的同伴拉住她的腳步才沒讓她橫衝直撞…… 然後按照她那種一條線的直線思考方法……她不會以為只要上了甲板就有辦法離開吧！？隨著時間流逝，約書亞發現自己的火氣有不減反增的趨勢，剛才萌生的喜悅也正逐漸消失當中──眼角瞥見另一個想上來跟他搭話的無名士兵，眼珠子習慣性掃周遭一圈且確定沒人後，右手立刻抬起砍向對方的後頸。 ──咚！對方應聲倒地。但約書亞可沒時間回頭去看對方安然無恙，他有預感，現在有七八成的人已經知道她的去向……雖然教授下令別傷害她，但誰知道艾絲蒂爾會做出什麼驚人之舉，在嚇到那些狗急跳牆的士兵後一個擦槍走火…… 宛如看見被鮮血染紅的栗色長髮，約書亞的眼神瞬間結冰。出口近在眼前，只需再往前幾步就能碰觸到她…… 「『執行者』暫且不論，我是不會輸給你們這些雜魚的！放馬過來吧！」還沒看到人，她爽朗且充滿朝氣的聲音便傳入耳中──幾乎是反射性的，約書亞緊急煞車，立刻轉進甲板附近的出口角落處安靜觀察。在刀光劍影中，只見艾絲蒂爾的身影靈活穿梭著，繫在左臂上的導力器流轉著黑色的時屬性光芒，在眾人接近的同時揮棒逼退攻勢──她的身手很明顯的進步許多，比起以往不知死活的拼命猛衝，現在的她似乎更懂得在防守之間尋找空隙後再反擊。很漂亮的一戰，但是明顯打的辛苦──畢竟一對五，即便她動作再怎麼快仍免不了被砍上幾刀；而且說實在，雖然她已經學會如何防禦，但是距離技術上仍有相當的差距…… 終於，連同基爾巴特共五人全都被打倒在地。「不、不可能……一個人就把這麼多人……」負傷的基爾巴特看起來比一年前還要狼狽些許，只見他神情慌亂，一手捂住被艾絲蒂爾一棍打中的左肩，滿臉錯愕望著她。不過約書亞完全不同情基爾巴特。 ……艾絲蒂爾雖然避過致命的炸彈自爆，但因為爆炸而飛散的殘存碎片還是劃傷了皮膚。「哈哈……知道游擊士的厲害了吧！」在背光的照射下，少女的身影昂然而立，栗色的長髮隨著微風飄動，露出了其中一只手臂，只見理當白皙的皮膚多了幾道傷口，其中一條長長的血痕貫穿而下，只見血滴無法抵抗重力的狀況下，滴落到鐵灰色的地上。輕脆的聲音微小且不容易察覺，但五官遠比一般人敏銳的約書亞卻聽的一清而楚。依舊面無表情，但是藏在面具下的雙眼卻危險的瞇了起來──約書亞只感到一陣怒火往上竄升，萬分後悔一年前沒在燈塔時把基爾巴特給扔到底下去讓他意外墜死──艾絲蒂爾身上有幾道傷痕就是被他的自爆炸彈給炸傷的。 ──她到極限了。聽到她說話的聲音和語氣，再加上她的傷勢──約書亞在一瞬間下了判斷。經歷了一場苦戰，儘管聲音聽起來很有精神，但是中間斷續的喘氣騙不了人；手腳和關節處有些輕微的破皮，裙子的邊角也破了些許，就連備戰姿勢的破綻也比以往明顯。思及此，約書亞忍不住蹙眉，因為戰況實在不樂觀。一人單挑經過訓練提高體能的士兵五人，已經十分勉強，即便是執行者多少都會有點皮肉傷，而艾絲蒂爾只是從未經過調整的普通人。再者，雖然這些人位於最底層的雜魚，但是艾絲蒂爾應該不知道，若真要硬拼，她是毫無勝算的──這場硬仗之所以能打贏，頂多只是對方輕視她而已，而現在，她已經失去這個優勢。「不愧是『劍聖』的女兒……有點小看妳了。」不出約書亞所料，其中一人緩緩站了起來，原本氣若游絲的語氣在一瞬間變的陰沉，當場讓艾絲蒂爾變了臉。「……看來得把『限制』解除了。」話落，只見眾人宛若什麼事也沒發生過的重新站起，不約而同拿起武器對準艾絲蒂爾，而後者現在連站立都有點勉強，更別提再打一場遠比之前更激烈的戰鬥。「哈哈，嚇到了吧？『結社』的技術力量把我們的身體能力強化了，比普通人強壯多了。」上一秒還在氣喘的基爾巴特，此時顯得神采奕奕，只見他露出以往的狡詐笑容，傲然的瞪視著艾絲蒂爾。不再遲疑，約書亞踏步而出，離開了藏身處。「咳……！」握緊手中的五輪棒，艾絲蒂爾的神經再次緊繃，不由得露出些許謹慎的表情。「……趕上了啊。」停在甲板口，約書亞刻意這麼說著──多拖幾秒時間適應外面的亮度，待在船體內部的時間有點久，他需要一點時間適應刺眼的陽光。「好像打得很辛苦啊，我也來幫忙。」他看著艾絲蒂爾，後者終於轉頭，半是訝異半是警戒的望著他。不看還好，這一看，約書亞注意到艾絲蒂爾的左頰不深不淺多了一小劃血絲──不管是基爾巴特幹的還是因為子彈擦傷，這無疑更加堅定了他使用『漆黑之牙』的決心。「哈哈，沒那個必要。小女孩雖然很頑固，但屈服只是時間的問題。你就在那裏看吧。」某人繼續不知死活的說著，完全沒察覺對方平靜的語氣下多了一抹殺意。「……我不是跟你說話。」鈍感到無藥可救，這傢伙，難怪只有當結社最底層的雜魚士兵。「呃……」沒等對方說完，約書亞已經抽出雙刀蓄勢待發──鎖定定點目標的位置。眾人大驚，趕緊拿起武器防禦──唯獨艾絲蒂爾瞪大眼睛傻在當場。「……太遲了。」只見他雙腳一蹬，鮮紅的影子無聲無息隱沒在眾人面前，而後只聽到耳邊氣流的呼嘯聲，銀白色的刀身在眼前一晃，後頸立刻承受了劇烈的撞擊──除了基爾巴特以外的四人全都眼前一黑，不支倒地。才一瞬間，約書亞已經來到基爾巴特的眼前，後者過了半秒才發現自己被將軍了。「……怎、怎麼回事……」吃驚到連舌頭都打結，基爾巴特瞪著比在眼前的刀鋒，還是不清楚剛才短短幾秒間發生了什麼事情。「……哎……」約書亞聽見後方艾絲蒂爾隱約的驚呼，面具下的他，唇角泛出一絲了然的微笑──艾絲蒂爾已經發現他了。或者該說，在他說話時，他注意到艾絲蒂爾的眼神閃過一絲迷惑，而後在他抽出武器時變成篤定，進而露出震驚的表情。「怎、怎麼、你！？」當場倒抽一口氣，基爾巴特吞嚥了口水才勉強說了一句完整的話。「你打算幹什麼！？」「抱歉……我不是你這邊的。」而且你也不適合做這份工作，經過調整還有另外四人助陣，在這種狀況下連游擊士都擺不平，也代表你的天份也不過如此。約書亞暗想著，但手可沒停下，刀鋒一轉，刀背狠狠擊中基爾巴特的腹部──力道比剛才對付那四個士兵稍大，只見基爾巴特整個人往後飛，摔倒在地之後立刻暈了過去。「……」習慣性的甩了甩刀，然後收入刀鞘，約書亞不意外聽見艾絲蒂爾當場倒抽一口氣──那是他在戰鬥結束後的習慣性動作，他還記得艾絲蒂爾老嘲笑他愛耍帥…… 明明分離才不到一年……約書亞卻覺得……這次的見面恍如隔世。但是，該念的還是要念──她這麼做全把他的計劃打亂不說，把自己搞的全身是傷，是要讓他對凱西烏斯更愧疚嗎！？「真是的……妳到底是怎麼想的？」背後的氣息不穩而零亂，約書亞閉上眼，乾脆抬手摘去了頭盔，只見它在空中劃了一道弧，然後咚咚落地，滾了幾圈才停下來。「已經成了正遊擊士，卻還是一樣沒頭腦呀……這種場合逞強到底有什麼好處啊？」深深吸了口氣，約書亞終於轉身看她──那雙紅色的眼睛盈滿淚水，艾絲蒂爾的表情是又驚又喜──只見她數次張了嘴又闔起，才以一種小心翼翼，又害怕眼前的他會憑空消失的口氣說道。「……啊……啊哈哈……約修亞啊……那個……不是夢吧？」聞言，約書亞忍不住苦笑──儘管已經發現有人從後方走過來的現在。「真是夢的話……我也不會被妳弄得那麼緊張了。」嘆氣，估算著後方走過來的速度，約書亞適時的轉首，神色一凜。「而且，現在狀況也不容我們樂觀。」彷彿配合約書亞的感應，一道低沉的聲音隱約從風中傳來── 「呵呵，終於現身了啊。」話落，在甲板另一邊的盡頭出現了一抹銀白色的光──只見來者穿著棕灰色的大衣，銀灰色的髮在陽光下閃爍著光，手持一把金黃色的劍，一臉平靜的看著他們──彷彿早已猜到約書亞潛入方舟已久。「……好久不見，萊恩。看來你好像預想到我的潛入了。」約書亞的嘴角微微上揚──別離五年後，正式第一次的見面──對他而言，萊恩是如尊敬的兄長般不可或缺的存在，就某方面而言，他對自己的了解還遠超過艾絲蒂爾。儘管目前是敵對關係，但他還是很高興──能夠面對面的談談。「因為從你的能力考慮，這是非常可能的。到底，是用了什麼手段？」看來似乎是猜到他會潛入，但是對於用什麼方法還是沒有想到──恐怕是已經細心防範，都特地從湖邊研究所換到方舟上，卻還是阻止不了約書亞的侵入。「狙擊來到這艘方舟，航路固定的偵察艇。也沒有『執行者』，所以很簡單就能潛入了。」話是這麼說，但是努力避開執行者的過程還是讓人驚險重重，所以約書亞都用各種藉口讓自己盡量待在格納庫附近，連甲板的另一邊踏進去的次數用五根手指都算的出來。「……連教授招來方舟的事都預料到了啊。看來作為『執行者』的感覺全部恢復了。」萊恩用肯定句點出約書亞的狀態，後者不置可否的微笑。「托你們的福。怕什麼時候會被萊恩你們發現，總是提心吊膽。」因為對其他執行者他還有戰勝的機率，但就他一個──以目前的狀況而言，絕對會完敗，更別提十次有七次的隱身都曾被萊恩給找出來。剩下那三次中，一次是運氣好，另外兩次是他繃緊了全數的神經才沒洩露自己的氣息。「呼……沒有人識破你隱藏身影，但是，隱藏身影這種東西，被知道一次就結束了。你已經失去最大的武器，到底打算怎麼面對我『劍帝』？」萊恩好整以暇的反問。這句是鐵錚錚的事實，約書亞之前當然有考慮到，但是為了艾絲蒂爾，他不得不豁出去─ ─儘管猜到代替方案的成功機率很低。所以，他無語。「……」聞言，一直保持沉默的艾絲蒂爾立刻衝上前，握緊了手上的棒子，擺好戰鬥姿勢。「喂、等等……！說話小心點，因為還有我呢！就算你再強，也不能這麼簡單……」話還沒說完，立刻被約書亞無情的打斷。「……退下，艾絲蒂爾。就算妳我聯手也無法贏過萊恩。」艾絲蒂爾確實成長了不少，但是『劍帝』的稱號也不是浪得虛名，他非常清楚萊恩的實力 ──以現在而言，他跟艾絲蒂爾完全不是對手。「嗚……」旁邊的少女不服輸的鼓起了臉頰，但沒再多說什麼──艾絲蒂爾從來就相信約書亞的判斷，因為從過去到現在一直未曾出錯，而毫無疑問的，曾經跟『劍帝』相處過一段時間的他，必定評估過後才會這麼說。「你既然知道的話還出現在這裏啊。本沒打算談其他無聊的事……但，為什麼你要在那個女孩面前消失？」那女孩的努力是眾所皆知的，在與其他執行者提起實驗內容時，她每次都在場──甚至一度讓『瘦狼』瓦爾肯認真起來；其他的執行者就不用說了，蕾恩清楚表明自己喜歡她，露西歐拉也曾提起她從幻術中獨自掙脫夢境，怪盜布林法郎對她亦稱讚有佳。所有人都知道，那女孩再次啟程旅行，全都是為了他──而讓她痛哭的罪魁禍首卻一邊蒐集情報之餘，一邊確定自己離那個女孩夠遠。這完全不是自己教給他的東西，在能守護的時候應當盡全力守護──卡玲的悲劇就在他眼前發生，就算沒感覺也應當有所警惕吧？「……」只見約書亞撇過視線，默默承受萊恩的質問──他也知道自己該怎麼做，但是他畢竟膽小，擔心因為自己而使艾絲蒂爾受傷，甚至失去性命──他承受不了那種罪惡感。至少，讓他記得，他的美夢曾經存在過──因為艾絲蒂爾還活著。「啊……」像是領悟了什麼，艾絲蒂爾又一聲輕呼──已經了解哈梅爾村子遭受災難的前因後果，所以她猜到萊恩是用什麼樣的心情在斥責約書亞。因為他已經沒有人可以守護了嗎…… 或者，是因為叫卡玲與約書亞先走的他，沒能守在卡玲身邊到最後一刻，所以不希望約書亞再次重蹈覆轍？「要守護就守護，要捨棄就捨棄。我應該教過你做事要徹底吧？」這是一句很重的苛責，在艾絲蒂爾聽來是如此。如果當初決定要守護她就該留在她身邊，不管發生什麼事都不該輕易放手；如果決定捨棄，那麼根本就不該在這時候出現來解救她…… 意思……是這樣吧？「嗯……是啊。被教授調整好之後……第一次訓練時就告訴我。」約書亞輕輕點頭，琥珀色的雙瞳閃過一絲傷痛──卻快的一閃即逝。這話說起來容易做起來難，他的作法確實反反覆覆且不夠徹底，但是他真的並不希望艾絲蒂爾因他而受到威脅，所以才根據情況改變初衷──一輩子再也不見面的誓言。把艾絲蒂爾抓到方舟上……打斷了他要炸掉整艘方舟的計畫，他不在乎自己的雙手再多沾幾百人的鮮血，卻不能忍受艾絲蒂爾的性命就這麼葬送在他手上。像是猜到他的心思，萊恩繼續說道。「那個女孩對你真的那麼重要的話，你就不應該消失的啊？應該一邊受自己的罪惡感責備，一邊繼續留在她旁邊。」「而你，沒有那樣做，不過只是逃避--欺騙自己。」聞言，艾絲蒂爾重重一震，只見她睜大了眼睛，詫異的望著萊恩──後者不知道是沒看到她或是裝做不在意，但是，艾絲蒂爾勉強忍住那股衝動，安靜的聽下去，但腦中已經不由自主在想著這句話的意義。逃避……欺騙……約書亞？「我知道……那個萊恩不說我也知道……」約書亞深深吸了一口氣，萊恩的指責他早已反覆想過多次，但不論他如何說服自己，只要一想到艾絲蒂爾躺在血泊中的畫面，他便無法堅持這項原則…… 他不能對不起曾經給予他美夢的布萊特一家，不論是因為自己而使艾絲蒂爾捲入這場戰鬥，或者是因為坐壁上觀而對艾絲蒂爾見死不救。「……」沒有表情的面具終於鬆脫，只見約書亞咬牙掙扎著；萊恩注意到他的表情，什麼也沒說，只是挑高了眉看他。倒是艾絲蒂爾有些不忍。「約書亞……」她輕喚著，卻也不知道該說些什麼──他心中的痛她過去選擇不探究，只是想再與他相處久一些；等到他轉身離去時，她才驚恐的發現自己什麼都不知道，而且這個舉動還傷害了約書亞。所以在這一路上，她持續追擊著結社實驗的地點，除了不讓災害擴大外，她想知道約書亞的過去，而最快的方法就是與他們交手──因為他們一定認識約書亞，看過她所不知道的一面。任何蛛絲馬跡她都不願意放過……為了找回約書亞。但是，等到遇見『劍帝』，知曉了一切──現在，她有很多話想說……卻隱約明白，這不是個好說話的時機。所以，她只輕喚他的名字，卻沒有下文。「可是……這樣的話……萊恩呢……？真那樣的話，應該補償……那為什麼進入『結社』，還被稱作『劍帝』……」約書亞不由自主握緊雙拳，琥珀色的瞳孔迸出一絲悲慟的光，只見他深深吸了一口氣，近乎用吼的說道── 「為什麼到現在還協助教授……！」這是他最不解的──這是他該一個人承受的，萊恩當初所答應的條件只是「將他交給教授後任憑處置」，從頭到尾跟結社一點恩怨也沒有；如果既然加入結社是為了他，那麼當他脫離結社後，應該跟結社一點干係也沒有才對…… 為什麼……他要跟如同兄長的萊恩變成敵對？不想讓艾絲蒂爾還有其他人捲入這場戰鬥是他不變的原則，可萊恩一直在協助教授這點他還是無法釋懷……這些日子中約書亞不斷掙扎著，既想見萊恩一面把話談清楚，卻又擔心自己的行跡敗露…… 「……我幫助教授，和你的事沒有一點關係，由始至終只是為我自己的願望。」萊恩嘆了口氣，解答約書亞的部分疑惑──但約書亞很明顯還是不懂。「萊恩的願望……那果然還是卡鈴姐的……？」這話只說中了一半，但萊恩並不想繼續多談，簡單用幾句話帶過。「就算報了仇，卡鈴也不可能回來。所以我……想試試這個世界。那就是我幫助教授的理由。」憤恨、詛咒、悲痛他都曾有過，殺了製造哈梅爾悲劇的劇本家後，那些亡靈就會死而復生了嗎……？答案是不可能，說不定會造成另一波的動亂，然後更多的哈梅爾悲劇，以帝國為舞臺中心上演，然後戰爭拉到利貝爾和共和國，造成更多人的死亡。因為已經看透，所以他什麼都不做──也沒有動力去做。他的心沒有溫度，是冷的。當卡玲閉上眼睛的那刻，他的心就已經死了一半──剩下那一半，是他發現自己再怎麼努力也喚不回約書亞的笑容，以及哈梅爾被當作國家開戰的愚蠢藉口。所以他的心是冷的，除了把約書亞平安撫養成長外，他沒有任何生活的重心。但是當教授接走約書亞後，他曾考慮過自己該何去何從，在思考了一星期後，他毅然加入結社──一方面指導約書亞，作為監護者看著他成長；另一方面則是為了完成自己的心願。是為了卡玲，也不是為了卡玲，他只想做個見證者。「試試這個世界……」約書亞咀嚼著，隱隱約約抓住了什麼，卻還是無法理解。但萊恩卻在此時舉起了自己的劍，比向他們兩人。「接下來……話就談到這裏。」聲音的溫度瞬間降到冰點。「你有三條路可選。和那女孩一起投降；保護那女孩在這裏而死；捨棄那女孩一個人逃跑。那麼……選吧。」不管哪一條都是死路，或許之前就是看透了這點才願意跟約書亞談……然而不論是什麼原因，艾絲蒂爾現下只覺得慌張無措。反射性的，她轉頭凝望著他──因為約書亞一向點子最多，而且，她已經習慣性的依賴他。「約、約書亞……」琥珀色眼瞳中，情感的波動立刻平靜下來，只見約書亞定定凝視著萊恩，無視於威脅自己和艾絲蒂爾性命的那把利劍，緩緩開口。「……抱歉，我選第四條路。」他不是笨蛋，既然無法解決危機，那麼避開總行了吧？這對他來說根本不是難事──尤其在硬碰硬絕對必死的情況下，這種小手段他當初在結社就已經學的爐火純青──他認了第二還沒人敢認第一；藥物的使用、機關和陷阱的設置、以及事先探查敵情都是他拿手的絕活。「什麼……」「什麼！？」萊恩微愣，艾絲蒂爾驚呼，但只見約書亞一臉平靜──怎麼看都不像是假話。此時方舟突然震動起來，巨大的幅度讓艾絲蒂爾差點站不穩摔倒──彷彿有個巨大的物體在船內爆炸，連帶讓船失去了控制似的…… 「這是……」萊恩愣在當場，怎麼也沒辦法理解──在這種八千公尺高又缺乏資源的狀況下，約書亞不可能搬了大量的炸藥上船，也不可能設置──因為他嚴格命令士兵安全檢查，至今也沒看到半個爆裂物品。但是，船體本身確實在震動，而且幅度很大。約書亞沉穩的公佈了答案。「……我對導力機關做了點手腳，不管的話，這船將會化為海裏的碎藻。」這種事情他以前也常做，執行暗殺任務又要把場面布置的像意外，然而，為了迅速行動他必須著裝輕便，不可能帶著炸藥原料去炸毀住宅；唯一能做的就是製造類似氣爆的意外，而材料當然是現場再取。同樣道理，只是換了個場所而已──就算地點在八千公尺以上的高空，相同戰術還是可以行的通。「你、你說什麼！？」艾絲蒂爾像是嚇傻了，見狀，約書亞暗暗嘆了口氣。不能怪她，因為在過去五年中，他一直扮演的是潔身自愛的乖寶寶，就算耍小聰明也不會把其他無辜人員捲入。這對以前時常執行暗殺任務的他是家常便飯，只是在布萊特家的感化下沒再使用而已，因為那不符合布來特家的作風。但是現在，他的名字是約書亞‧阿斯特雷，原結社執行者NO.XIII的『漆黑之牙』，面對的是強大的敵人，在必須保全自己與艾絲蒂爾的狀況下，他別無選擇只能出狠招。儘管他剛才還因為不想讓艾絲蒂爾見血，沒當場了結那五人的性命。「……你行。沒想到可以侵入需要認證的機關部……」萊恩啞然了半晌，而後微晒，顯然也已經猜到約書亞的目的。「二十二個基礎引擎全部做了不同的手腳……教授和蕾恩他們現在不在，能解除的只有萊恩。」約書亞直接掀開謎底，沒打算在艾絲蒂爾面前一次了結那麼多人命──雖然約書亞還是覺得，這樣真的省事很多。 ……至少利貝爾的安全可以暫時保住。「這就是為了阻止計畫最後的王牌嗎……而挑在這個時機到底又是什麼意思……打算一直從那個欺瞞中逃跑？」畢竟是從小看到大的，萊恩一眼就看穿約書亞沒說出口的掙扎。「……」約書亞沒答話，琥珀色的雙眼警戒的瞪著萊恩，直到他放下劍後才悄悄鬆了口氣。「呵呵，下次見面前，好好準備答案吧。」邊說著，萊恩轉身，瞥了約書亞一眼。「我期待著。」萊恩沒多作停留，毫不猶豫的跨步離去──一如他出現那般無聲無息，只見他的身影最後沒入兩人前方的黑暗裡，再也不見蹤跡。「……」答案……嗎？約書亞望著離他越來越遠的背影，無言。「那個，約修亞……我……我……」艾絲蒂爾又急又慌──她像是想說些什麼來安慰他，卻無法完整的用言語表達出來，但是她的聲音喚醒了約書亞的理智，只見他轉頭，平靜的望向她──成功的堵住了她接下來想說的話。他們是該談談，但現在不是時候── 主動現身還有另一個原因，因為他發現艾絲蒂爾正不顧一切想找回自己，每一項行動都是針對結社而來──為此，他必須讓艾絲蒂爾打消追尋自己的念頭。但前提是他們得安全脫出。「……有話待會再說。已經確保一隻脫出用的飛行艇，下了這前面的臺階，然後去船艙的飛機庫。」艾絲蒂爾乖乖閉上嘴巴，點點頭。「啊……嗯……知道了。」 (未完待續) -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 218.174.152.122