[創作] 閃耀的彥星 Episode 57

看板SakuraWars (櫻花大戰)作者ratchet (無)時間10年前 (2014/12/07 00:59)推噓1(1推 0噓 0→)

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Episode 57 當帕特里克不聲不響地走進李的作戰室時，李仍然如往常一樣對他的到來沒有表示任何關心。這位留著一頭白金色秀髮的少女只是不斷地將地圖上的旗幟改變位置，過了幾分鐘後，她的手終於停了下來。「又來做什麼？」「一個好消息和一個壞消息，想聽哪個？」帕特里克見到對方終於肯理會自己，說話語氣也變得有些興奮。「好消息。」「現在敵軍已經在縮小防線，對於維吉尼亞州也採取半放棄的態度，要進軍哥倫比亞特區是指日可待的。」「這個事情我早就知道了，這麼無聊的情報需要耽擱幾天來收集，你到底是去做什麼的？」「沒什麼…」帕特里克那再明顯不過的謊話讓李有點起疑，但是她並不認為帕特里克說謊對自己有什麼影響，所以也不想再深究。「那麼壞消息又是什麼？」「拉切特．阿爾泰回到美國，現在她已經接受任命為自由之子的總指揮。這下事情變得有點棘手，要是自由之子回復機能的話…」「她有沒有你說的這麼厲害，試試就知道了。」李把桌面上所有的書本全部推開，只留下那遍布旗幟的地圖。她指向那被旗幟包圍的地方說：「縱然現在她回來，整個哥倫比亞特區被逐步逼近的情況並沒有改變，只要照著既定戰略走就不會輸的。」「妳果然是很謹慎，當年的李將軍可不像妳呀。」「你想說什麼？」「別誤會了，我是誇讚妳。」帕特里克揮揮手向對方表示離去之意。「那麼就讓我來率一支部隊來試探她的本事如何？我想妳也很想知道她的本事吧。」「如果連你這種只相信自己不死之身而完全沒有指揮能力的人都贏不了的話，那個叫拉切特的也沒有什麼了不起的。」「妳說話還真是不留情，這點倒像極了李將軍。別忘記我可是消滅掉西岸那些騎兵隊的主將。」「打贏那些裝備落後、毫無組織的騎兵隊有什麼好得意？五百台。」「咦？」「五百台Japhkiel是我能給你的最大戰力，除非自由之子全力出動，不然你還是佔有數量上的優勢。」帕特里克點點頭，隨即消失得無影無蹤，李的表情卻沒有絲毫鬆懈，只是專心盯著地圖繼續計畫著預備進行的戰略。對她來說，這樣的試探並沒有什麼重要性，只要戰略上的包圍網完成的話，就算拉切特再有才能也無法挽回敗戰的發生。 ============================================================= 「話說回來…妳終於知道回來啦。」亞特拉斯冷眼看著拉切特用冰冷的語氣說道：「一句話不說就偷偷跑去日本，妳究竟把我們當作什麼了？」「拉切特她…」拉切特稍微向旁邊的葛蘭特使個眼色，示意要他不要多說後，立刻滿面笑容雙手合十表示歉意說：「這次真的是因為某些緊急情況我才這樣，下次絕對不會發生同樣的事情了。」「妳總是瞞著我很多事情，不管是過去或是現在都一樣，我很不想相信妳那敷衍的說詞。我知道妳從來就不把我當作是可以說心底話的朋友，但是我只希望妳不要再像過去那樣什麼事情都選擇自己一肩扛下。」「亞特拉斯…」拉切特收起嘻皮笑臉的表現，開始瞪大眼睛露出驚訝的表情。「很好，這是我第一次成功讓妳露出這樣的表情。」「對不起，我這樣做是對妳們的不信任，我鄭重向妳們道歉。」拉切特不再辯解，也沒有用平常故作優雅的態度混過去，她是發自內心對在美國的人這些感到抱歉。然而這樣的態度卻讓亞特拉斯不知所措，她困擾地抓抓頭，有點不知道該怎麼回應對方。雙方保持了一陣子尷尬的沉默後，亞特拉斯才開口問道：「妳的態度怎麼變這麼多？要是以前的話，早就在那邊『呵呵呵』那樣混過去。」「我在東京那邊學到很多事情…不管是和那邊的隊員也好，或是和前星組隊員也好…至少在許可的限度內，我希望能對妳們誠實一點。」「所以妳才變得這麼老實呀…」亞特拉斯露出無可奈何的苦笑對拉切特說：「想想我才真是失敗，若不是這次妳在日本碰到這麼大的危險，我也沒有想過去主動關心妳。長久以來太習慣依賴妳讓我自己變得這麼懦弱，說來實在很慚愧。」英格利德看著氣氛融洽的兩人，忽然心中有著莫名的悲傷感。雖說自己和楓的感情也是曾經那麼融洽，但是她也必須接受楓已經屬於帝國華擊團那個團體的事實。「羨慕嗎？其實現在還來得及呀…我想神讓妳活著就是這個用意。」聽到葛蘭特的話，英格利德開始笑了起來。「你真的很奇妙呀，明明沒什麼本事卻還是想要幫我，真是有點不自量力。」「該怎麼說呢…任何人都有重新開始的可能性，我也是，妳同樣也是…」「真有趣呀，看來我對你越來越有興趣了。」就在此時英格利德把臉靠向葛蘭特，讓對方不知所措的同時。亞特拉斯忽然衝過來一把推開葛蘭特，擺出戰鬥姿勢和英格利德對峙。「妳這傢伙，居然大搖大擺出現在我們面前？難道忘記自己做過什麼事？」「抱歉，現在賢人機關早就默許我的存在了，要不然怎麼會讓我跟著阿爾泰小姐呢？」英格利德說完，還拿出賢人機關白紙黑字的任命狀。「什麼？！」亞特拉斯轉頭瞪著拉切特，對方卻一副事不關己的樣子。「賢人機關真是個卑劣的組織！就算他們不找你算帳好了，我也不會輕易原諒妳！」「我倒也想看看羅斯福家的大小姐能有多厲害。」亞特拉斯和英格利德的對峙讓現場氣氛變得很恐怖，葛蘭特都想趕快找個話題來轉移緩和現在的情況。終於，茱莉葉拉著一位嬌小的銀髮少女到來解救大家脫離這樣的氣氛。「路德溫？」拉切特發現期待已久的人到來，立刻歡欣地去迎接她。「我沒有想到我們的機械總監大人居然會不辭辛勞跑到這裡來，雖說這裡離她住的地方不遠，但是以她的身體狀況要過來還昰相當困難。剛好我在門口吹風的時候看見這個小不點，就順便把她帶進來了。」茱莉葉用力摸路德溫的頭，路德溫似乎有些不愉快地甩甩頭，但還是保持面無表情的樣子。「關於之前和FENICS合作研究出來的靈子甲冑Star，機體的調整大致上都已經完成。扣掉另外一台送去別的地方測試的Star，就只剩下阿爾泰小姐的Star沒有經過實機測試。」「如果說Star和我的Eisen Kleid沒有什麼差異的話，還需要實機測試？」路德溫像是唸稿般，用極度平板的語氣回答說：「不管再厲害的技師，在沒有實機測試的情況下，都沒有辦法幫忙駕駛員進行最後的調整。」知道拉切特身體狀況的葛蘭特沉默不語，只見拉切特回應說：「真抱歉，剛剛回國又一陣忙亂，實在是沒有時間進行測試。」「拉切特，快點去測試。我們現在能夠駕駛靈子甲冑的駕駛員已經是很少了，若是妳再拖下去又會少一個人，靈子甲冑的重要性妳又不是不知道！」亞特拉斯手插著腰責怪著拉切特。「抱歉抱歉…等我完成戰力部署我就去測試。」在一旁發現事情有些不尋常的亞特拉斯和茱莉葉都同時把目光投射向葛蘭特，雖然之前拉切特三令五申要他不准說出去，但是不擅長說謊的他還是很難主動去否認，只好刻意迴避兩人質疑的目光，一旁也知情的英格利德反而在偷笑。這時指揮所警報大作，一名自由之子的隊員急急忙忙地跑進來報告說：「從維吉尼亞州方面有超過500台人型蒸氣北上，目標就是哥倫比亞特區。」聽到這個緊急報告，不只拉切特等人停止了手邊動作，就連原本不願意理會拉切特的露夏也走了過來，她沒好氣地對拉切特說：「有時間在那裏敘舊，還不趕快來想辦法應付這500台Japhkiel，妳打算怎麼辦？」「嗯…果然來了，只是光試探我就有這個數量，敵人似乎還挺看得起我的。」「妳有在聽嗎？敵人目標應該就是哥倫比亞特區。」「很好。」拉切特彷彿早就有預料般，並沒有一絲驚訝的表情。「現在就開始作戰會議吧。」拉切特完全無視在一旁滿臉不高興的露夏，指向桌上攤開的地圖說：「因為敵人還是摸不清我軍實際戰力，所以這一場作戰只是敵人的試探作戰而已，就算能夠殲滅這支部隊也不會改變敵人包圍的陣勢。相對地，我方如果為了這樣的部隊分出戰力去迎擊的話，才會中了敵人的計略。」「那麼這次需要多少人呢？國民兵都給妳氣跑了，現在再去追他們回來談何容易？」亞特拉斯有點不安問道。「就是我帶來的五個人…一個也不用多。至於迎擊地點則選在維吉尼亞北部的仙納度山谷 (Shenandoah)。」拉切特的發言讓在場所有人都為之震驚，露夏此時終於忍耐不住了。「妳在開什麼玩笑？五個人想打五百台人型蒸氣？這根本不可能。」「我的字典裡沒有『不可能』這個字。」「妳的話很明顯是抄襲。」亞特拉斯在一旁忍不住吐槽。「妳的意思是說，自由之子所有的成員只要在一旁看戲就好了？」「就是這麼回事，我認為如果連這種程度的敵人都不能這樣解決的話，這場仗也不用打了。」「妳是說妳靠這點人就能贏這場仗？」「絕對贏得了。」「好，我倒想看看妳有什麼本事，這次我們是絕對不會參戰的。」「那麼海赫小姐，來場打賭如何？」拉切特忽然在此時來了個奇怪的提案。「賭注？」「這場戰鬥如果讓我贏的話，妳和妳轄下的自由之子就聽我指揮。」「妳憑什麼認為我會不聽指揮？」露夏冷冷地回應道：「妳真要用『自由之藍』的名義下令，我也沒道理不遵從命令。」「但這就不是自由之子的風格了。」拉切特微笑地看著露夏，一點也不在意對方反抗的態度。「所謂靈力部隊就是以表現來決定在部隊中的地位，不只是自由之子，就是歐洲其他的靈力部隊也是這樣。使用政治手段取得地位不是我的本意，只是不得已而為之，所以還是需要拿出真正的表現來說服妳們才是。」「妳這個傲慢的女人…好，我就看看妳們能有什麼表現，反正就算死了妳們這幾個人，對自由之子的損傷也不大。」露夏說完隨即揚長而去，跟在她身後的人也全都跟著離去，指揮所內一下子變得空空蕩蕩。「妳還真是沒有人望呀…」英格利德笑著諷刺拉切特。「這我倒不否認，畢竟我從來沒有待過自由之子一天，現在卻靠著關係空降到那裡擔任指揮，這樣不惹人厭才怪。」「所以妳就真的只打算讓我們幾個人去面對那個多人？」面對亞特拉斯的質疑，拉切特並沒有馬上回應，不過一旁的英格利德似乎想到什麼開口說：「阿爾泰小姐的我大致上可以掌握妳的想法了，只是不說清楚的話會讓大家不安的。」英格利德分析說：「現在的自由之子不可能會聽命令，所以硬逼他們出戰反而危險。所以與其帶些離心離德的龐大部隊，還不如以少數精銳應戰還比較有把握是吧。」「是的，我不想冒著露夏不聽指揮的風險。靈力部隊雖然有所謂的隊規，但約束力很弱，所有的指揮都是靠著指揮官個人的威信而已。這也是為什麼自從能夠對抗這些靈能者的人型蒸氣出現之後，世界各國就越來越少用靈力部隊。」英格利德的分析並沒有到此結束，她還繼續說：「從妳選擇的地方大概可以猜想要準備運用的戰術，而且靠少數精銳確實可以獲勝。只是，並不足以殲滅敵人…」「確實如此，我軍並沒有追擊敵人的本錢。所以這次作戰成功的關鍵，其實還是在露夏身上呀…」「原來如此。」拉切特和英格利德似乎在作戰上已經達成共識，兩人相視點頭而笑。但看見其他人似乎還是不太能夠理解，於是拉切拉切特轉身向葛蘭特等人，開始宣布這次作戰的綱要。「茱莉葉，你在谷口迎擊敵人，只要稍微接觸就馬上後退，不需要戀戰。」「了解。沒有靈子甲冑的我一個人要打五百台人型蒸氣，再怎麼樣也不可能戀戰呀。」「葛蘭特和亞特拉斯，你們守在山谷最狹窄的中段迎擊敵人，能撐多久就撐多久，就算敵人開始繞路也不要理會，只要專注面對眼前的敵人就好。」「這也實在是太強人所難。」葛蘭特苦笑回應道。「妳到底在打什麼主意？扣掉我們還有兩個人，也就是說會有兩個我們不知道的人加入戰場對吧。」亞特拉斯質疑拉切特的安排問道。「其中一個是英格利德，妳應該已經通過測試了吧。」英格利德點點頭說：「我的靈力和Star的契合度不是非常好，不過總之能夠操作就是了。」「很好，等到敵人要撤退的時候，妳就在埋伏地點發動攻擊。至於剩下的那位也會在那時候出現，到時妳們就會知道他是誰了。」拉切特認為自己已經做好安排，拍一下對眾人說說：「所有的安排就是這樣，如果順利的話，只要靠五個人四台靈子甲冑就可以完成這次作戰。」「等一下，妳呢？妳自己打算要做什麼？」面對亞特拉斯的質問，拉切特只是一派輕鬆地回答說：「這個嘛…我必須坐鎮指揮呀。」拉切特的回答並不能讓亞特拉斯滿意，她總覺得事情有什麼問題，她一把將葛蘭特一把拖到角落去。「跟我說實話，拉切特到底發生什麼事了？」「我也有興趣知道喔…」茱莉葉不知道什麼時候也跑到兩個人中間，笑容滿面開始對葛蘭特進行逼問程序。 ============================================================= 仙納度山谷位於維吉尼亞州北部，總面積超過20萬英畝並且涵蓋部分藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains），距離哥倫比亞特區大約75英哩。整個山谷為南北約115英哩的峽長地帶，東西最窄處只有數百英尺，整個峽谷被一百多英哩長的南北向狹窄道路所貫穿。這個地方已經在1926年被規劃為國家公園，只是因為裡面有太多私人所有地，所以在徵收完成前還是無法設立。帕特里克率領浩浩蕩蕩的五百台Japhkiel大軍朝向哥倫比亞特區前進，雖然他並不在乎這次勝敗，但他也不相信有這樣數量的Japhkiel他會戰敗。想到臨出發前李交給他的紙條，帕特里克感到興味索然還是打開來看。「從仙納度山谷行軍雖然比較近，但是山谷狹窄沒有辦法發揮數量優勢，最好避免從那裡走。若是那裡發現敵人更不要追進去，敵人很可能會有埋伏。最後，千萬不要一馬當先，記住自己的身分。」帕特里克看完直接把紙條揉成一團丟掉說：「笑死人了，有這種數量的Japhkiel，就算有埋伏又怎麼樣。」就在帕特里特嘲笑李的建言同時，他看到一位身著紅色大衣，用白色的緞帶綁著長馬尾的少女一派悠閒地扛著比自己身高還要高的長劍站在那邊山谷入口。「新一代的博愛之紅？記得殺掉上一個是超過十年前的事。」帕特里克光看到這個軍服就知道是怎麼回事，從當年南北戰爭以來他就和自由之子的成員展開無數次對決，其中和擁有稱號的人對決也不在少數。只是少女東方系的臉孔讓他不禁感到好奇。「自由之子的稱號從來就沒有被外來人種取得過，看來自由之子還真是墮落了呀。」帕特里克一揮手就有兩台Japhkiel從後面衝出來直向少女，然而完全出乎他的預料，兩台 Japhkiel在完全沒有什麼表現的情況下就被斬成兩段，一瞬間變成冒著火焰的廢鐵。「隼人家祕劍，殺之刃熾煉！」帕特里克聽到隼人這個字立刻大笑了起來，他從Japhkiel上跳下來直些走向少女面前說：「原來如此，新任博愛之紅居然是日本裏御三家的死剩種，這樣看來我當年殺掉那個舊的博愛之紅就有價值了。」「託你的福，在韋德隊長死後我就被迫接這個位子，該享受的都沒有享受到，還每天忙到都沒辦法參加聯誼。」少女拔劍直向帕特里克，那快如閃電的劍速讓人完全不敢相信她拿的是把笨重的長劍，帕特里克也為之震驚。然而當長劍接觸到帕特里特身體時卻彷彿完全沒有砍中的感覺，劍上的火焰也完全消失，無堅不催的「血熊襲」無法對他造任何傷害。「可惜…現在的我並不怕任何物理攻擊，甚至半調子的靈力攻擊也一樣。隼人家看來還真是見面不如聞名，實力真是差勁。」少女見到一擊不中對自己情況不利立刻轉身逃跑，才一轉眼就已經出現在峽谷的狹長道路中間。「呵呵呵…原來還是有逃跑速度飛快的優點，那麼現在貓抓老鼠的遊戲就開始吧。」帕特里克一聲令下，後方的Japhkiel開始蜂擁而上。少女毫不戀戰，只揮劍擊墜為首的一台Japhkiel後隨即繼續轉身向谷內逃去。帕特里克更加確定是那是敵人膽怯，他命令所有 Japhkiel往谷內前進，一定要一口氣殲滅敵人。 ============================================================= 兩台的人型蒸氣就這樣把守在峽谷通路的最狹窄處，在那個地方活動空間只有比兩台人型蒸氣稍寬的距離而已。這兩台蒸氣看起來和一般的人型蒸氣略有不同，雖然外型就是美國傳統的人型蒸氣Star，但是機體後方的巨型推進器和像是輔助動力的運轉裝置還是和Star 大不相同。白色塗裝的人型蒸氣打開對講機對身旁藍色人型蒸氣說：「會緊張嗎，羅斯福小姐？」「叫我亞特拉斯。」亞特拉斯有點不高興地回應道，自從當時被他知道自己的身分後，葛蘭特就一直用這個姓氏稱呼她。亞特拉斯知道葛蘭特並不是畏懼她家的權勢，而是不知道怎麼樣和一個名門大小姐相處，不過在那之後和葛蘭特的關係就沒有任何進展還是讓她有點心煩。中間她問過拉切特很多次對葛蘭特的感覺，但都被對方狡猾地躲開，亞特拉斯總認為和葛蘭特有如此深厚關係的拉切特，絕對不可能對他沒有任何感覺。「你對拉切特有什麼感覺？」亞特拉斯突如其來的問題讓葛蘭特顯得狼狽不堪。「沒…沒什麼特別的感覺，就對方有點任性，經常拉著我做些奇怪的事情…」「總感覺你和她之間還有事情瞞著我，剛才那樣逼問你居然都不肯說出來…」葛蘭特並沒有回答，不過這樣的態度已經把答案很明顯地表現出來，這讓亞特拉斯長長嘆了一口氣。這時茱莉葉已經火速向後方撤退。以她的速度，若不是刻意放慢腳步的話，後方追擊的 Japhkiel可能早就被她遠遠甩到後頭。「剩下就交給我吧，茱莉葉妳辛苦了。」亞特拉斯的Star對茱莉葉招手表示歡迎。「確實呀，要我裝弱成這樣還真不容易，那個傢伙大概以為這就是我的實力了吧。」茱莉葉向從身邊擦身而過的葛蘭特和亞特拉斯座機揮揮手，隨即繼續頭也不回往谷里跑。「我先上吧！」葛蘭特不理會亞特拉斯的抗議，已經先把座機開向前方。白色的座機先上前開始把所有可用的武器裝備起來，包括遠距離對應的蒸氣火箭砲、中長程距離用的14厘米蒸氣速射砲以及美國軍用人型蒸氣制式軍刀。自從聖米耶爾大戰以來就沒有面對過這麼龐大的軍隊，但是這個新型靈子甲冑的卓越性能給他很大的信心，讓他決定用這場作戰來測試Star的真實性能。「來吧，一對一的情況下有誰可以打倒這台Thunder Star！」坐在靈子甲冑裡的葛蘭特氣勢就是和平時大不相同，面對眾多Japhkiel仍然面不改色。 Thuder Star先是發射火箭粉碎前面數台Japhkiel，隨後的速射砲掃射也擊毀後續跟上的 Japhkiel。漏網的兩台Japhkiel開始後退對葛蘭特的座機進行射擊，然而這些子彈全被 Thuder Star形成的靈力護盾擋住，接著那兩台Japhkiel也成為葛蘭特座機軍刀的餌食。當帕特里克到達時，前鋒的五十餘台Japhkiel全部都變成殘骸四處散落。雖說現在的 Japhkiel因為去除使用降魔作為動力來源，變成普通的無人人型蒸氣而性能大幅滑落，但是被一台靈子甲冑解決這麼多Japhkiel還是讓他始料未及。「哦…這種感覺，難道是東京出現的那種人型蒸氣？」帕特里克看到發出靈力光芒的人型蒸氣這才稍微感覺到自己輕敵了。「原來合眾國這邊也開始引進這種技術，而且威力甚至還超過東京出現的人型蒸氣。」帕特里克仔細地看看目前所處的位置，這才感覺到有點不妙。「若是Japhkiel II或許可以壓制對方，但偏偏這個地形Japhkiel II又進不來…我被算計了嗎？」帕特里克並沒有下令手下的Japhkiel停止攻擊，當然那些沒有生命只會服從第一指令的 Japhkiel一個個上去就像送死一樣，但是帕特里克的目的並不在於真的要靠Japhkiel打倒對方，只是要對方無法動彈就可以了。雖然敵人動作死板，而且受限於地形無法發揮數量優勢，但是源源不斷地擁上來還是讓葛蘭特感到有些吃力，這時已經有Japhkiel趁著混亂要從後方頭襲葛蘭特。只見另外一個原本只是在一旁袖手旁觀的深藍色塗裝的Star一拳就摧毀了那台想要發動攻擊的Japhkiel，那台深藍色塗裝的Star雖然赤手空拳，但是每一記拳腳都有強烈的靈力伴隨，而且隱約之間還可以看見機後發出光亮的天使之翼。「創造天地，引領人類的能天使(Exusiai)」「羅斯福家天使術？」亞特拉斯座機放出藍色的靈力光芒將前方一直線上的Japhkiel一掃而空，破壞力之驚人連帕特里克都感到驚訝。「有我守在你的後面，你就專心對付前面的敵人。」「謝謝妳了，亞特拉斯。」聽到葛蘭特改變對自己的稱呼，亞特拉斯心情頓時感覺變得輕鬆起來，隨著心情的昂揚激發的靈力藉由靈子機關可以使靈子甲冑表現出更多出人入化的動作，整個機體的性能也有飛躍性的提升，這也是靈子甲冑為何是貴重於一般人型蒸氣的所在。「原來如此，這就是所謂的靈子甲冑嗎？威力真的是不同凡響。不過比起靈子甲冑，那個女人…」露夏帶著自由之子的精銳部隊在一旁觀戰。本來她是想看拉切特不行的時候視情況去救援，沒想到戰況居然是敵人被壓制。她除了驚訝靈子甲冑的戰鬥能力外，更驚訝拉切特利用地形來降低敵人兵力優勢的想法。「隊長，我們是不是要準備發動攻擊？」旁邊的隊員問道。「不，現在不是時候。」「可是…她們終究只有幾個人，萬一有什麼閃失…」「現在不是時候，所有人不得輕舉妄動，這是命令。」轉眼間這樣的戰況已經開始超過帕特里克的預期，還沒有前進到哥倫比亞特區就已經損失將近五分之一的戰力。帕特里克搖頭苦笑說：「呵呵呵…我真是開了眼界了。只是當阿爾泰小姐以為溫泉關之戰(Battle of Thermopylae)的戰術可以奏效時，我可不會像薛西斯(Xerxes)一世那樣輕易上當，把所有兵力浪費在這個地方」帕特里克開始下令軍隊開始退出峽谷往谷外移動，這看在葛蘭特眼裡非常著急，要是帕特里克真的從這邊撤出的話，當初的誘敵深入就沒有意義了，但是眼下他必須應付眼前接踵而來的敵人不能動彈。「不要著急，專心對付眼前的敵人就好。」亞特拉斯告誡拉切特說：「我不認為拉切特會這樣眼睜睜看著敵人離開，如果不把握這次機會削弱敵人的話，以後戰爭會更辛苦。」果然如同亞特拉斯所說的一般，峽谷出口附近發生爆炸崩塌，無數的落石把出口封鎖住，那些退出峽谷的部隊就這樣被擋在谷外，整個帕特里克軍隊被完全分斷成兩部分。「九條昴和Random Star在美國的處女秀場面還真不小。」昴駕駛著淺紫色的Star出現在峽谷上方位置，經過實機測試合格之後他隨即駕駛座機趕到戰場。拉切特因為知道她的延遲，所以特別將這個分斷任務交給她，同時也讓剛接觸這個機體的她不需要負擔太重的戰鬥任務。昴對於這台全新卻又讓她這麼有熟悉感的座機相當滿意，這給了她無比的信心去面對這群陷入混亂的Japhkiel，昴不禁欽佩起這個機器的設計者。同一時間峽谷又發生第二次崩塌，夾在出口附近和帕特里克前衛部隊的中間又被大量的落石給阻斷，整個帕特里克部隊被這樣的設計給切斷成三截。那被隔絕於前衛和峽谷外後援的中間部隊要面對的是一台攻擊變化多端而且出手像鬼魅一樣狠辣的黑色Star。「第十騎士背信者托利斯坦(Tristan)！」黑色Star配合手上的雙頭刃將沒有指揮一片混亂的Japhkiel戰鬥群像是切菜一樣殲滅。在這種怎麼下手都是敵人的狀態下，漆黑的Star攻擊得反而更加輕鬆寫意。「這個機體的動作還真是熟悉。」「看來你把所有的記性都忘在日本了，那發子彈對你腦袋的影響這麼大？」「原來是妳這傢伙，看來賢人機關還真是缺人，連個罪人都想要利用。」「這就表示，賢人機關的老人們，認為你是更大的威脅呀。」原來駕駛黑色Star的人正昰英格利德，她是在拉切特慫恿之下去參加測試通過的。雖說她本人對於駕駛靈子甲冑沒有特別的偏好，但是體驗新的戰鬥方式倒也不是很排斥。「呵呵呵…看起來我是不能繼續待在這裡了，裡面的這些Japhkiel就送給妳們吧。」帕特里克在局勢如此不利的情況下卻絲毫沒有顯得慌張，只一瞬間就在一陣黑霧包圍下消失無蹤，原地留下的Japhkiel則完全失去指揮任憑峽谷內的Star蹂躪。原來五百台人型蒸氣被摧毀了一半左右，峽谷外的Japhkiel接到命令開始進行撤退，然而退卻的行動還沒有開始，這些殘存的Japhkiel就遭到來自遠方的炮火無情攻擊。「現在出擊！自由之子的成員們，給帕特里克的軍隊致命一擊！」露夏的判斷沒有錯，她認為拉切特應該是算準她們會出現，所以將追擊的工作交給她們。因為有著這樣的默契，所以露夏從剛才到現在都按兵不動，為的就是讓現在的追擊有效率。自由之子的作戰方式同於傳統的靈力部隊，有專門負責干擾、靈視的成員，也有帶頭衝鋒的成員。原本他們也和歐洲的靈力部隊一樣是騎馬作戰，但考慮到蒸氣器械開始出現後，馬的機動力和耐力終究是有所欠缺，所以現在自由之子幾乎都是搭乘著蒸氣機動車作戰。這在一般傳統靈力部隊看來是有些離經叛道，但是順應時代變革做出改變，或許是這個部隊能在這時候生存至今的原因。露夏一馬當先站在蒸氣機動車上，提高靈力散發出白銀色的光芒。她不斷用手中的刀擊破附近的Japhkiel，其他隊員也用相同的方式作戰。雖然人型蒸氣具有相當防禦靈力攻擊的效果，但只要將靈力提升到一定境界並且攻擊到機體較脆弱的部分還是能夠成功擊破它。當時法國重裝靈力騎兵團也是用精密攻擊的方式擊破無數德國的Eisen Soldat II。和在密西西比的情形完全相反，Japhkiel呆板的動作也完全跟不上受過精良訓練的靈力部隊成員。經過不到一刻鐘的交戰，自由之子就將數量有自己兩倍的Japhkiel完全殲滅，而自己成員是毫髮無傷。「全軍覆沒呀。」帕特里克人已經在離戰場有短距離的原野眼睜睜看著自己的部隊被殲滅。「只是沒想到區區幾台靈子甲冑就有這種戰力，加上自由之子居然也這麼厲害的傢伙，不知道我們的李將軍會怎麼應付呢？」帕特里克對於這場戰鬥甚至於整個戰局他都不在意，就算是李也不過是用來轉移自由之子和賢人機關目標的工具而已。他要的只是混亂，現在犧牲掉這麼多Japhkiel可以讓自軍和敵人的實力拉近，反而對於拉長混亂時間有更大幫助。對他來說眼前有個更重要的目標，雖然在上次密西西比的Desperado會戰中讓對方逃走，掌握對方行蹤的他根本其實根本就不擔心，只是像個玩弄老鼠的貓一樣看獵物在那作無用的掙扎。「蓋茨堡的奇蹟少女…現在該是來找你的時候。」 ============================================================= 另一方面位在遠離戰場後方的室內，剛進行完靈子甲冑實機測試拉切特彷彿經過一場激戰一樣汗流浹背。擔任技師的銀髮少女路德溫就站在她面前把測試結果輕輕放在桌上。「阿爾泰小姐…有件事情想要請教…」 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.162.51.61 ※ 文章網址: http://www.ptt.cc/bbs/SakuraWars/M.1417885156.A.31F.html