[創作] 閃耀的彥星 Episode 34

看板SakuraWars (櫻花大戰)作者ratchet (無)時間11年前 (2013/10/20 16:50)推噓0(0推 0噓 1→)

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Episode 34 對於哥倫比亞特區或是合眾國的人來說，這一天不過是個平常的日子。但是對於多數在這個國度掌握著權力的人來說，從來沒有像今天這樣充滿著詭譎多變的氣氛，就算是總統大選或是決定參加歐洲大戰的那一刻都沒有像現在這樣繃緊了這些人的神經。他們知道，這個被稱為最能代表合眾國的第一家族將要在今天的家族會議中決定自己的命運，而這個決定也將影響整個國家的運作方向。所有阿爾泰家族的代表都齊聚在本家宅邸庭院中準備參加家族會議，不管是傳統的新英格蘭十三州也好，新興的西部、南部各州也好，沒有一個分家代表願意缺席這場盛會。另外來自自由之子其他家族和賢人機關的代表也在這裡觀察著整個會議的動向好準備安排對應這場會議的結果。「阿爾泰家所有分家的成員都到齊，就算是我過去也沒看過這麼盛大的家族會議。妳怎麼想呢，艾莉西亞？」拉切特看著四周的賓客地述說著自己的感想。艾莉西亞並沒有回應拉切特的話，這些賓客來多少都不重要，畢竟這場家族會議對她來說並沒有多大意義。真正讓她掛心的，反而是昨天晚上那些事情… 「為什麼布拉德肖身邊會有像那樣Calamity的怪物…他到底有什麼打算？」艾莉西亞用少見的專注表情思考著接下來該走的路，經過昨晚的事情之後，她感覺事情已經有些超出她的預料範圍。就在做進一步盤算的時候，一位有著奇怪眼鏡和髮型的白衣高大男子向這邊走了過來。「桑尼賽德，遠道而來辛苦你了。」拉切特向他問候著說。「嗨，我的小拉切特和艾莉西亞小姐。」他一派輕鬆地向兩人打招呼，艾莉西亞卻只是冷冷白了他一眼。桑尼塞德並沒有特別在意這樣的舉動，側過頭對拉切特說：「今天的貴客之多真是前所未有，看來當家這次的退隱真的造成很大的影響。」「是呀…能引起這樣的宣然大波，我父親倒真是個了不起的人。」拉切特也跟著走向桑尼賽德進行兩人的對話。「賢人機關似乎也派了不少人前來的樣子，特別是那個貴客…」桑尼賽德指向坐在貴賓席的哈定總統。「這種場合不管是以賢人機關上級評議員身分或是總統的身分他都是會到場，這也沒什麼好訝異的。」「那麼那個人呢？」桑尼賽德指向坐在總統身邊的淡褐色頭髮女子，那個女子一身黑色的裝扮，在這一瞬間她似乎注意到拉切特的目光，用親切的微笑向她致意。「想不到她會出現在這裡…看來傳聞真的屬實。不過現階段來看，有她在不會是個壞事。」拉切特喃喃自語說著。「這倒是如此，我正是要和妳說這件事。」桑尼賽德小聲地說著，「我已經聽說麻塞諸塞州分家將會和紐約分家那邊展開衝突，到時候萬一發生什麼事情可就不得了了。」「我知道，雖然不知道接下來會發生什麼事。但是有這個賢人機關的第一高手在，我可以不用擔心哈定等賢人機關代表的安全。」「喂喂！妳就不擔心妳自己是被攻擊的對象嗎？到時候暴露在台上恐怕沒有人可以保護妳。」「如果真的發生什麼衝突的話，那麼我怎麼也躲不掉的。桑尼賽德…沒想到你會這麼關心我。」拉切特開始用試探性的口氣問著桑尼賽德。「那是當然的，我可是一直站在你這邊的幫手。上次惹妳生氣的代價實在是太大了，我們桑尼賽德家的基業差點被連根拔起。」「是這樣啊…我都不知道我有這麼大的本事。」拉切特故作不知的樣子回答著，「時間也快到了，我也得準備上台…祝我好運吧。」她撥動耀眼動人的金髮，頭也不回地往家族會議最大的戰場上走去。當拉切特站到台上，她看著台下所有的來賓，包括阿爾泰本家、分家成員以及來自賢人機關的客人，這些人來的目的雖然不一，但是都是虎視眈眈看這次家族會議會怎麼發展。現在雖然局勢對她雖然不利，但她臉上從容自信的表情說明著毫不畏懼的心理狀態。拉切特給自己指引了唯一的道路…迎上前去面對一切才是最好的方針。「今天這種場合若是Calamity發動攻擊的話，縱然可以擊退她也會造成龐大的傷亡，該怎麼辦呢？」艾莉西亞坐在台下，帶著萬分焦慮的思緒掃視周圍的情況。「妳是在思考昨天的事吧。因為Calamity出現在這裡而擔心拉切特的安危是嗎？」艾莉西亞看到那個曾經在昨晚被自己罵得一文不值的笨警探現在卻站在這裡。一瞬間，她刻意保持平靜的表情有點動搖。「你願意幫小姐？你明知道這件事情和你無關…」「我本來就是個爛好人。」葛蘭特看著台上散發著萬丈光芒的少女說：「而且這件事也不能說和我完全無關。」「那麼現在那個人在哪裡？」「我也不是很清楚，只是昨天我確實又和Calamity碰到面。」回想起昨天宴會結束後發生的事，葛蘭特娓娓道來… ============================================================ 那個時候他心中充滿著疑惑，坐在外面庭院的一隅冷眼看著穿梭不停的賓客們。他除了對布拉德肖和拉切特的話感到疑惑萬分以外，更是疑惑自己在這裡到底有什麼意義。「我到底是為什麼在這邊像呆子一樣看著這一切，到底拉切特把我抓到這裏來是做什麼？」葛蘭特喪氣地說著，將手中的果汁一飲而盡，或許這個時候它需要像是酒精那種被法律禁止東西作為幫助她忘記這一切的良伴。這時他感覺到背後有人靠近，正在氣頭上的他回頭向對方吼去。「我現在快煩死了，不要靠近我！」然而出現在她眼前的卻那位熟悉的個綠色長髮少女，她並沒有因為葛蘭特的怒吼而有什麼表示，只是瞪著水汪汪的雙眼靜靜地看著對方。「Calamity…是嗎？」葛蘭特急忙著想要向這個女孩說抱歉。「為什麼一個人坐在這邊？」Calamity面對沒有見過幾次面的葛蘭特，居然表現出關心的心情。「真的是很抱歉，今天對我來說發生太多事情了，一時間我沒有辦法接受。」「願聞其詳。」「可是…」「我可以幫上忙的。」「幫忙嗎？」聽了Calamity的話，葛蘭特總感覺是百味雜陳。雖然感覺將這些事情對一個素昧平生的人說很奇怪，但是現在的他並不想考慮這麼多，只想找一個心靈倚靠罷了。當她將所有來這裡前因後果以及之間發生的事情說出來，Calamity只是問了這個問題。「所以說…你對那個叫拉切特的女孩開始有些懷疑？」「或多或少有這種感覺，之前她救過我這麼多次讓我對她有著無比的信賴感，然而我不知道為什麼很多事情都不願意告訴我，難道我是這麼不值得信賴？」 Calamity走向前輕輕握住葛蘭特的雙手，這個突然的舉動讓他感到一陣臉紅心跳。「妳…妳…妳做什麼？」「這是我知道安慰一個人最好的手段。你並沒有走出過去的陰影。你並不清楚自己的過去，自然對於自己現在的定位和未來的方向感到惶恐不已。事實上神讓任何人降生到世間都有祂的安排，你絕對不可能是一個無用的存在，只要想著有人能在你的身邊得到溫暖和快樂那就夠了。」「那麼…妳認為有人能在我身邊得到溫暖快樂？」 Calamity點點頭表示肯定的答案，她慢慢解釋道：「至少現在的我就得到了。」葛蘭特聽了這話感到寬慰了不少，長久以來，他被歐洲大戰發生的事情緊緊纏繞著，他雖然不完全清楚中間發生了什麼事，但是對於整個第一機械大隊的潰滅總是耿耿於懷。這段期間他做了不知道多少噩夢。曾經他想放棄所背負的事情來逃避這一切，直到再度遇上了那個叫拉切特女孩為止。她那蠻橫不講理，驕縱又任性的個性讓葛蘭特是頭痛不已，然而卻是從和她相遇後的日子開始，他不再做著噩夢也找回屬於自己的生活重心。「謝謝妳，我不再迷惘了。雖然我不清楚自己是什麼樣的人，也不知道自己有什麼本事，但是既然受了對方恩惠就得想辦法回報。」葛蘭特對Calamity感激地說著，接著他話鋒一轉。「倒是關於妳的事情，為什麼布拉德肖要稱呼妳作人偶呢？」 Calamity並沒有回答只是低著頭不語，她的舉動說明了這一切，葛蘭特看得更覺得於心不忍。想想比起對方，自己這點遭遇又算得了什麼。相比之下，真的有人會去關心Calamity 的生命?那個布拉德肖根本是把他當作道具使喚….或許這就是所謂人偶的定義。「我說過我們姊弟三人的生命都是博士賜予的，所以不論如何我們都得聽從博士的命令。」「妳似乎不太樂意執行博士的命令…」葛蘭特試探性地問道。「其實我並不知道，因為那不是我可以決定的事。」「妳記得遇見博士前發生的事情嗎？」「既然我的生命是博士給的，那麼又怎麼會有之前的事情呢？」「妳真的就叫做Calamity嗎？我不相信一個可愛的女孩子會有個這麼毛骨悚然的名字。」當葛蘭特開始提到名字的時候，Calamity開始露出痛苦的表情，她扶著頭似乎在抗拒著什麼事情。當亞特拉斯想要靠近關心她的時候，Calamity一把將他推開說：「就是關於這點請不要追問下去了，這個事情連我自己也不知道答案。」「可是…」葛蘭特還是不忍心丟下Calamity不管。「今天晚上真的謝謝你，已經很久沒有和人這樣聊過，只是我得離開了。」Calamity這時又回復平常那平穩的表情說：「現在Disaster馬上就要過來這裡執行任務，若是讓她看見你會很麻煩。」「妳是在幫我？可是這樣不是違抗博士的命令？」 Calamity並沒有回應只是用極度矯健的身手遁逃入黑暗中。看著那樣的Calamity，葛蘭特心中漸漸燃起一股決意，與其在這邊嘆怨自己的命運倒不如起來做些事情。眼前他馬上想到自己該怎麼做… ============================================================= 台上負責整個家族會議程序的拉切特對著台下所有來賓宣布整個會議開始進行，同時坐在台上的還有布拉德肖．阿爾泰、貝茲．艾斯坦和李奧納多．亞克狄亞，他們因為四大監護人的崇高地位而享有特殊的待遇。「我總有預感布拉德肖會做什麼事情。」葛蘭特用著快要聽不見的微弱聲音對艾莉西亞說道：「以他的性格，不像是一個會乖乖坐在這邊的人。」「我知道。他的目標除了小姐外應該也沒有別人了。只是就算如此，布拉德肖如果使用 Calamity在這裡大開殺戒的話，對他並不是個最好的安排，我之前在思考的就是這件事。但是從你的話讓我確認了還有另一個殺手來時，事情就簡單多了。」葛蘭特說到這裡，似乎想到了結論而低下頭來。「所以就像Calamity說的，Disaster來這邊是執行暗殺拉切特的任務？」「沒錯。雖然我不知道她告訴你這個情報的目的，但是如果不阻止的話將後患無窮。」艾莉西亞正色對葛蘭特說：「我現在就去逮那個殺手！」「好強的氣魄，可是讓妳這個女孩子去冒險犯難不太好吧，至少讓我來保護妳…」葛蘭特話還沒有說完，艾莉西亞一把抓住他的領子冷漠地看著他說：「我是義大利綠色貴族卡薩諾(Cassano)家的後裔，這樣子你還不明白？」葛蘭特還是搖搖頭表示一無所知。「你跟著小姐在這個圈子混這麼久會不知道綠色貴族成員的戰鬥能力？」葛蘭特仍然搖頭回應，艾莉西亞立刻放開抓住他領子的手用自嘲的口氣說：「雖說我們家在義大利本土已經是斷絕了，但沒想到現在的名聲會減損到這個程度。」「我是真的沒有聽過嘛…」跟隨著快步走出場的艾莉西亞，葛蘭特開始他一貫的低聲抱怨作風。「沒辦法。」艾莉西亞停下她的腳步，轉過身面對葛蘭特說：「現在請你用全力攻擊我吧。不用怕，如果你能傷到我的話我也不會告你。」「…」葛蘭特只是停在原地，用懷疑的眼神看著對方。「看來還是不相信，好吧…」艾莉西亞一瞬間就在葛蘭特面前消失，讓他大為驚訝。然而他能驚訝的時間沒有多久，一股強大的力量將他壓制得不能動彈。「好痛好痛…」「真是沒用的男人，我剛才已經是對你手下留情了。你要知道，有靈力的人的實力和普通人是天壤之別，所以待會要是發生什麼事情你都要趕快逃跑。」「我總感覺我最近老是被女孩子修理…唉…」「知道自己無能也是種進步。」艾莉西亞仍然出言嘲諷葛蘭特，然而語氣上卻不如之前那樣嚴苛。 ============================================================ 「我想我們目前都有個共識，就是遵照先祖蘭斯所頒布的家訓行事。現在透過家訓授權我們四位監護人來協助處理本家事務，我們自當要義不容辭地單負這個責任。」布拉德肖在他的開場白中立刻提出家訓用來主張自己的權力。路易西安那州代表貝茲．艾斯坦聽了也隨即附和說：「我們路易西安那州分家也同意這個看法。同時我們更認為在四位監護人中，必須要有人能擔任統整我們意見的領袖，而這個合適人選就是紐約分家的布拉德肖總裁。」此言一出，台下頓時是一片騷動。在四位監護人中間再推舉出一位領袖，此舉完全是讓監護人能取得凌駕於本家當家的地位。果然過不了多久，身為四大監護人之一的麻塞諸塞州代表李奧納多．亞克狄亞站起來表示意見了。「不知道貝茲代表這次說這句話是什麼意思？我們在上次家族會議上所得到的責任難道就是為了今天這個自私的舉動？我實在是不懂貝茲和布拉德肖你們兩個人在想什麼。」「是呀…這件事情我是第一次聽說，為何你會有這樣的提議呢？」布拉德肖一臉錯愕地質問著貝茲，然而明眼人都看出來這不過是串通好的演戲罷了。「賓州代表已經老病不堪，這次連家族會議都沒有辦法參加足以證明這個事實。現在只有三個人的情況下，依我的判斷已經是沒有辦法運作四位監護人合議的體制。與其讓家族事務長久處於紛亂不堪的情況下，倒不如將權力集中到一位有實力的人身上還比較可行。」貝茲進一步解釋道。李奧納多側過頭看著站在主席位的拉切特，然而對方面對這樣劍拔弩張的氣氛居然毫無反應讓他是直嘆氣。「我這裡有個更好的提議，既然如貝茲說的，四人合議制度已經是窒礙難行，那麼我們就不如直接把家族統馭權力歸還給本家當家。為了表示這個決心，我謹代表麻塞諸塞州分家就此歸還權力。」此舉一出又在大會上丟下一顆震撼彈。本來可以名正言順架空本家當家的作法，在麻塞諸塞州分家當家的提議之下變得完全喪失正當性。在李奧納多宣布歸還權力的情況下，不管是布拉德肖或是貝茲若不跟著歸還權力都變成是想要篡奪本家的惡徒而成為眾矢之的。「那麼我們現任當家怎麼看呢？如果認為已經不需要我們監護人在旁協助的話，我們是願意將權力當場交還給您。」布拉德肖當下就把這個問題拋給拉切特，而她的回答也將左右這場家族會議的動向。「這個問題嘛…」一下子成為目光焦點的拉切特，她不急不徐地回應說：「我從來就不認為阿爾泰家族能有今天是光靠著我們本家的力量。所以…在今天這個議題上，我並不能夠以個人的意願來決定這一切，而是應該交由台下所有分家代表來決定會比較恰當。」拉切特的發言引起台下一陣騷動，很多人開始盤算著到底該支持哪一邊比較好。這樣的發展大大出乎李奧納多的預料，他以為拉切特之前對他說的話不過是為了欺敵而用的權宜之計而已，想不到在這個關鍵時刻她還是選擇退縮。同時，布拉德肖也有些訝異事情的發展，畢竟眼下他也沒有把握能夠統整台下眾多其他分家代表的意見。只見布拉德肖向外看去，輕輕地揮了一下手。同時間在會場外面的兩人，對於會場內的騷動雖然有些好奇但還是沒有選擇進入會場。對於她們來說，還有比場內家族政治活動更重要的事情要做。「等一下，妳有感受到從遠方直接襲來的物體嗎？我沒辦法看到那個物體，但還是些微感受到那異樣的壓迫感。」「原來如此，你居然可以感受到靈力的流動。這樣的能力就算是千錘百鍊的靈能者也辦不到。」面對葛蘭特突如其來的問題，艾莉西亞察覺到事情的真相。「敵人選擇用用狙擊方式下手…」「可是如果是狙擊的話應該有聲響，妳看所有人都沒有什麼反應呀？」「如果把狙擊的距離拉長，那麼確實有可能在不被人注意的情況下完成。」艾莉西亞立刻提出她的解釋。「彈道方向你可以幫我確定嗎？」「嗯…應該是往演講台上而去，那麼說…」葛蘭特這時候才發現事態的嚴重性。「小姐受到攻擊了。目前雖然是不會有事，但是久了就很難說。小姐現在只是故作鎮定，因為只要有著一點動搖，整個家族會議就會陷入一片混亂，到時候流會可就順了布拉德肖的意。」「那麼…拉切特現在是動彈不得了？」「你總算搞清楚現在的狀況了。我們現在能做的就是阻止敵人無止盡的狙擊並且抓到那個狙擊手。對了，敵人距離我們多遠你能推算一下嗎？」「嗯…大概是這個方向，距離8mile左右。」「8mile？！怎麼可能！」艾莉西亞思考了一下後回復平靜，她跑向停在會場外的蒸氣汽車說：「我大意了，敵人居然有能力做超長距離射擊，我們得趕快在敵人完成狙擊準備前阻止她。」「妳知道她的確切所在？」「從那個方向和距離看來，位置就在禁忌的地方…哥倫比亞特區的西北方的漢彌頓家遺址！」 ============================================================= 看著底下鼓譟的群眾，拉切特並沒有太大的反應，畢竟現在整個戰爭才進行到一半而已，接下來的才是真正勝負的關鍵。她知道布拉德肖會在特定時點使用人工靈力戰士，問題在於攻擊對象究竟是誰？大致上攻擊自己的話事情比較單純，她有相當保護自己的自信。但若是其他人的話，在缺少警備力量的情況下很容易讓對方得手… 「果然不見我父親的蹤影，看來他對接下來發生的騷亂也有些計畫。嗯…這個是？」前所未見的壓迫感襲上心頭，一個混合著驚人破壞力和速度的物體朝向她直奔而來。「果然是用狙擊的方式。」拉切特察覺了敵人的攻擊方式之後反而感覺踏實得多，至少這樣的狙擊無法對她構成威脅，對於閃避子彈她也有著相當的自信，只要刺客是衝著她來的話一切都沒有問題。只有短短數秒的時間，子彈朝向拉切特的面門而去。就在要接觸到的一瞬間，金髮少女稍微側過身就完全閃過奔襲來而來的威脅。然而出乎意料的，本來已經閃過的子彈又轉向而來。散發出驚人靈力，打破所有物理定律而行動的物體自由地奔向定為目標的物體，這個變化完全不在拉切特的計畫之內，她從來沒有想過敵人會有這麼強大的武器。只聽見一聲極為微弱的聲響，子彈從後向前穿透拉切特側邊秀麗的金髮撞向眼前的地板。雖然只有幾根頭髮受到損傷，但是她卻能明顯感受到敵人給予她挫敗感的用意。「這是警告嗎？剛才可讓我差點丟了性命呀。」拉切特只能苦笑著自己的大意，若不是敵人那無聊的警告意圖恐怕自己早該命喪黃泉。而這個子彈無聲無息，就算是撞擊了地板也沒有驚動在場的賓客，他們對於這個狙擊是一無所知。「無聲無息又會轉向的子彈…我明白了，布拉德肖…不，史托克豪森博士真有你的，難怪當時Mr, Yamazaki會差點有生命危險。」拉切特轉頭看著後方冷笑的布拉德肖，她也回應以甜美的微笑。既然對方已經投下這麼大的成本來進行這場較勁，那麼自己不回應以相當的表現也就太失禮了。眼下她不但得挺身而出面對遠方殺手的狙擊，還得面不改色地繼續這場家族會議的演說。當然她知道自己並不是孤軍奮戰，那兩個人從她眼前飛奔出會場時，她就已經明白接下來該怎麼做。「我的戰場就在這裡，我會用全力支撐到最後，剩下的就靠妳們了…」 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 1.162.40.139 ※ 編輯: 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