[創作] 閃耀的彥星 Episode 19

看板SakuraWars (櫻花大戰)作者ratchet (無)時間11年前 (2013/08/25 17:30)推噓0(0推 0噓 0→)

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Episode 19 1918年，烽火連天的聖米耶爾戰場，大量的人型蒸氣在戰場上互相廝殺著。爆炸聲，喊叫聲此起彼落，隸屬於第一機械大隊的馬克米西利安．葛蘭特少尉，駕駛著他的座機Star IV馳騁在聖米耶爾的荒野。他的駕駛技術已經到了出神入化的境界，連同剛才擊墜的兩台 Eisen Soldat II，已經有十五台的擊墜數。「聽說德國佬那邊只要擊墜五台人型蒸氣就可以有Ace的稱號，這樣看來我已經是三倍的 Ace了吧。」葛蘭特自豪地說著。「集中注意力，若是不小心的話，就算是Ace丟掉性命也是一瞬間的事。」「對不起！霍華德(Howard)隊長。」急於尋找獵物的他，發現有幾台Eisen Soldat II開始往附近山區逃竄。在戰局大勢已定的現在，指揮部那邊沒有下任何指令就表示放任自己的部隊追擊預備逃亡的敵人。而事實上，一場戰爭大部分的傷亡也是在追擊戰時產生的。「不要追了，有這樣的戰果已經足以達成預定目標。」霍華德隊長阻止葛蘭特追擊。「沒有問題的，看那德國佬慌亂的奔逃模樣。若不多乘勝多打下幾台德國佬的人型蒸氣又怎麼對得起那個天使的歌聲。」自認從小就和上帝無緣，對於宗教也是抱有可有可無的態度。但是數小時前的那個表演開始讓他改觀，他實在不相信像那樣的歌聲是人能創造出來的。聽著那首The star-spangled banner，讓葛蘭特第一次對於身為美利堅合眾國的一份子感到如此自豪。就因為這樣，不僅是他甚至包括戰場上大多數的美國兵士都抱有這樣的想法，奮不顧身的表現讓數量早已居於劣勢的德國軍隊更是毫無招架之力。一路追擊進入山區，奇怪的是剛才明明看得一清二楚的Eisen Soldat II一瞬間就消失無蹤。「我記得明明是這個地方的，為什麼什麼人都沒有？」葛蘭特感覺事情有些不妙，這時他透過座機的監視器看到驚人的景象。那應該是目標的 Eisen Soldat II居然已經被拆成碎片散落四處，而再定神一看，眼前出現了另一台銀灰色的Eisen Soldat，外觀有別於一般德國軍隊制式裝備，而機體手持長槍更是前所未見。「又一個妨害我和Zwei決鬥的蟲子…」從那個機體傳來德文的罵聲。「你在說什麼？」葛蘭特雖然聽不懂對方說什麼，但是很清楚對自己絕對沒有善意。想要迎擊的他卻發現座機在這時候不聽使喚，命在旦夕的他只能眼睜睜地看著銀灰色的Eisen Soldat一步步地逼近。感到莫名恐懼的葛蘭特被嚇得說不出話來。這時他注意到第一機械大隊的其他成員也跟著過來接應。平常的話，葛蘭特會很興奮這樣的支援，但是現在的情況他很清楚不管來再多人都是送死。「不要過來！」葛蘭特對著通信器叫著。「葛蘭特，我們可不是會將你丟下不管的人。」通信器傳來霍華德隊長的聲音。「不要過來，你們會沒命的…不要過來！！」他忘情地叫著，但是似乎起不了作用，他同僚的機體越靠越近… ============================================================= 被這個景象驚醒，汗流浹背的葛蘭特才注意到一切都是夢境。「兩年前的事到現在還是像昨天發生的一樣…」他環顧四週，看著陌生的環境才想起來昨天的遭遇。「我偵辦那件恐嚇案卻被襲擊，接著為了保命就跟著拉切特那個女孩回家…咦？！我在拉切特家。」「是的。」和昨天那個女僕完全不一樣，這個女僕面無表情，一身完全沒有摺痕的整齊制服和一頭盤得整齊的紫色長髮上，不管從哪個角度看都比昨天那個女僕專業多了。然而，這樣的讚嘆維持不了多久… 「小姐請您直接到客廳。千萬別搞錯了，我對於像你這種不速之客非常不歡迎，至少在我真的生氣前，趕快到小姐面前，像您這種垃圾是沒有資格讓小姐等候的。」「垃圾？」葛蘭特不敢相信會有人對一個第一次見面的人就說對方垃圾。「沒什麼。」女僕一副若無其事的樣子，彷彿剛才的毒舌完全沒發生過。葛蘭特心不甘情不願地梳洗完畢後，快步走向客廳。這間房子比看起來還要寬敞得多，實在很難想像在紐約市中心買這樣的住宅要多少錢。不過轉念一想，這樣的花費對於像阿爾泰這樣的家族應該也不過九牛一毛而已。「早安，能看到今天的太陽真好吧。」拉切特微笑著向葛蘭特問好。「妳這樣講得我好像活不過昨天一樣。」「嗯…本來的話說不定真的會這樣。」「對了，妳家的女僕說話都那麼冷淡嗎？」「艾莉西亞因為擔心我的安全，所以對外人都有一點點反抗的態度，別介意。」「這好像不是一點點吧…」拉切特．阿爾泰，只要是住在紐約對於音樂劇有點接觸的人都會知道，以一個快速竄紅的新星之姿席捲整個百老匯，精湛的演技、熟稔的舞台技巧和動人的歌聲擄獲了觀眾的心，只要有她在的表演就是滿座的保證。不過這些只是她的其中一面。在葛蘭特眼中的拉切特，是個個性古怪、我行我素、旁若無人的大小姐，而且年紀小小的她卻又老是說些讓人聽不懂的話，更無法掌握她下一分鐘會做什麼事。只是經過昨天那一連串的遭遇，他也不得不承認拉切特知道很多他所不知道的事。「昨天睡得好吧？」「還不錯。」葛蘭特不想提起昨晚那個回憶的夢。「嗯，明明還叫得那麼大聲。」「原來我的叫聲大到妳都聽到了？」「不，我是在你身邊才聽到的，還挺有趣的。」「妳該不會偷偷跑到我房間…」「這裡是我家，我自然可以正大光明地出入啦。」葛蘭特感覺被愚弄了，有點生氣地瞪著拉切特。這時他想到另一個昨晚遇見的人。「對了，那個叫做…嗯….Yamanori的人呢？」「Mr. Yamazaki嗎？其實我也想知道他在哪裡。」「那就好，我只要看到他就全身不自在。」「這樣嗎？他雖然外表看起來冷酷無情，但是其實是個熱情溫柔的好人。只要和他相處久了就會明白。」「我看在那之前他就會先砍死我吧。」「應該不會啦，只要你不成為他的敵人的話…」拉切特微笑著說。「20世紀的新生活，融合現代與傳統，將由阿爾泰集團帶給您。用心的經營，親切的服務能滿足每一個人食衣住行的一切需求。總裁布拉德肖．阿爾泰，平日熱心公益…」電視傳來這樣的廣告聲。葛蘭特聽到阿爾泰這個姓，頓時想到一件重要的事。阿爾泰集團這個紐約最老牌的巨大企業應該和拉切特有些關係，正當他想開口問時，對方卻先說話。「他是我的遠房親戚，是世代居住在紐約州的分家當家。百年來的發展讓他擁有足以和本家抗衡的強大實力。不論是經濟上或是政治上…這個集團力量在紐約市幾乎可以說完全取代我們本家的勢力。」「這樣啊，不過不愧是來自大家族的成員。比起那個黑金傳聞不斷的DS公司，這家百年老店顯得正派許多。妳看那個布拉德肖．阿爾泰，去年還捐獻了三十萬給我們的警署。」「是呀…」拉切特點點頭露出諷刺的微笑，彷彿對於葛蘭特說的事實有著另外的想法。「既然你對阿爾泰集團這麼有興趣，就和我一起去總公司一趟吧。正好我也有些事要找我那遠房親戚。」「等…等一下，我還有工作。」「警署不差你一個人的，之前我已經模仿你的聲音幫你向警署請假了。今天就放心地陪我一遊吧。」「喂喂，我好不容易保持的全勤紀錄。」「沒關係啦，只是沒有獎金而已。能陪巨星出去是用金錢買不到的享受。」「我的新車，洋基隊的季票全都泡湯了。」葛蘭特此時顯得異常沮喪。「做人要向前看，這就備車出發吧！」「我丟了獎金還要當司機？」「不然我為什麼要帶你去呢？」拉切特用理所當然的語氣對著葛蘭特微笑說。在紐約成群的摩天樓中，有三棟特別突出的建築分立其中形成一個三角，頗有鼎足而立的架勢。除了新建成的伍爾沃斯大樓(Woolworth Building)以及道格拉斯．史都華 (Douglas=Stewart)公司總部，另一個矗立其中的就是阿爾泰集團總公司。「還在為獎金的事生氣？」「才沒這回事。反正也沒有機會進入『黃金三角』的其中一棟，平常這三棟摩天樓並不開放給一般人進入。就當作是進去的門票錢好了。」「能這樣想是最好。不過你們當地人『黃金三角』的說法倒也真是貼切。」「我也不知道這麼說法是怎麼來的，大概是三棟建築距離相等，高度也類似。將三點連起來剛好成為正三角形的關係吧。」「這有點倒果為因。」拉切特搖著頭表示「真正的原因之後你會漸漸明白，紐約可不只是屬於合眾國的都市。」「又說些我聽不懂的話….啊，到了。」車子在高聳入天的摩天樓門口停下。阿爾泰集團總公司類似周圍的摩天樓以灰黑色為基調，底部寬廣而漸漸向高處變窄。然而因為建築時間較早，加上似乎有意強調家族傳統，整體設計上又有些殖民地時期英格蘭建築的風味。融合現代與傳統，從建築上就可以看出這個百年老店經營理念的實踐。「很抱歉，只有本公司的員工才可以進入這裡。」門口的警衛攔住準備進入的兩人。「那就請通報總裁，說拉切特．阿爾泰依約準時來訪。」過了幾分鐘，警衛經過重重確認，直到確定無誤後才放行。「可以了阿爾泰小姐，總裁在頂樓等您。至於旁邊那位先生…」「我想布拉德肖總裁是不會小氣到連讓我身邊的司機參觀都不行吧。從小以進入阿爾泰集團為己志的他，現在只剩下進去窺探兩眼的這點小小心願…」拉切特兩眼泛紅，似乎越說越悲傷。「我明白了…我再去請示一次就是了。」 ============================================================= 同時間，在伍爾沃斯大樓的頂樓，山崎真之介緩緩步入裡面的辦公室。在裡面坐著的正是他要找的人，麥可．桑尼賽德。「你要的東西終於讓我找到了。山崎先生。比起找尋這個東西，過程中要我瞞住拉切特還比較困難。」「你清楚我將要做什麼嗎？」「不清楚但我也不想過問。我只是個商人，從來不會管商品的使用目的。」「那這樣我們就有共識了，同樣我也不會過問你要怎麼使用這個東西，哪怕你會做出什麼對拉切特不利的事。」山崎取出背在背後的又似武士刀又似西洋長劍的兵器，而桑尼賽德也同樣取出一個蛇型的頭冠。「你還真是個冷酷的男人，不過就是這樣我才會私下找你交易。」「交易開始吧。」兩人異口同聲。「霸王之劍，據說第六天魔王織田信長就是被封印在此劍中。可是實際上如何解除封印呢？」桑尼賽德好奇地觀察著。「這個就要問他的侍從森蘭丸才知道，我雖然有本事復活他卻沒有辦法控制他。現在他人應該還在日本，但我想遲早他會找來這裡讓信長從封印中甦醒。」「你把這個東西讓給我，這樣子好嗎？」「我不需要靠信長，一來我需要的是真正的外敵，二來我對打倒信長的那個人還比較有興趣。」「我明白你要失樂園之冠的目的了，這樣說起來我們的想法應該很一致。」「失樂園之冠，傳說這個頭冠可以徹底釋放惡魔王撒旦的力量。」山崎看著這個傳說中的頭冠讚嘆著。「不過單憑這個是無法解放撒旦的力量，必須要到他曾經停留過的地方才行。莫非你是要在紐約？」「沒有這回事，惡魔王撒旦曾經去過日本，發動過一場戰爭要壓制那個國家。」「島原之亂是嗎？這是拉切特告訴我的，說那是日本基督徒發動最大規模的宗教戰爭。」桑尼賽德露出恍然大悟的表情說道。「是的。後來亂事平定後，德川家的幕後守護者南光坊天海也就是明智光秀貪圖撒旦王的力量，將他從九州帶往江戶，也就是現在的東京封印並利用。」「恕我猜測一下。」桑尼賽德笑著問道。「你是不是要給自己的城市製造外敵好統整各個勢力？畢竟一個國家如果沒有經過外來的威脅是不會團結的。」「只說對的一半，若是真的米田和菖蒲能組成打敗我的防衛部隊的話固然很好。但若是不行，我也會毫不留情地毀掉那個咒詛的城市。」「原來如此…」看見山崎冷酷的眼神中透露出不可動搖的決心，桑尼賽德不也再說話只是默默地看著眼前的「霸王之劍」。 ============================================================= 拉切特和葛蘭特經過一番波折終於能上到阿爾泰集團頂樓的辦公室，然而出乎葛蘭特的意料，這個有神秘色彩的傳統企業並沒有太多和其他公司不同的地方，都有著相似的忙碌、緊張和競爭的氣氛。對於阿爾泰集團充滿好奇的葛蘭特來說，確實是有點失望。「是不是很失望？本來會預期裡面有無盡的魔物或是奇怪的魔法陣，最起碼也應該有黑道兄弟和私酒工廠才像話嘛。」「我不是那個意思，畢竟又不是那個弊案連連的DS公司。只是這樣龐大的企業居然平凡得毫無特點…」「你說到重點了，有沒有感覺到這種過於平凡的違和感？彷彿就是刻意製造出來的。」拉切特環顧著四周。「這麼說來…」葛蘭特經過拉切特提醒也察覺到存在於這個公司的異樣氣氛，只是究竟是什麼地方部隊他也說不上來。兩人經過秘書的安排，先在會客室稍事休息。就在要走進去的一刻，葛蘭特又感覺到詭譎、壓迫的氣氛。「我似乎感受到什麼了…」拉切特用手按住葛蘭特，表情嚴肅了起來。「就待在這個會客室，在我和布拉德肖總裁會面的那段時間內，不管發生什麼事都不要出來。」說完她拿起會客室的水杯，裝滿水後用杯中的水在房間中間畫出一個奇怪圖樣。「這個藉由Undine產生的結界可以保證你的安全。」「Undine？這個不是水之元素精靈的名字？」「沒錯，你還挺博學的。總之就待在這裡就對了，不要亂跑喔…若是真的碰到什麼事情就往外套口袋摸就好了，我留了個保命的道具給你。」「知道了…居然把我當成小孩管，還在我衣服亂放東西。」葛蘭特本來想取出口袋的東西，但是想到昨天晚上的經歷，還是打消了本來的念頭，畢竟這個小女孩還真的是很有本事。 ============================================================= 拉切特緩緩地走進辦公室，大門一開就看見一個頭髮梳理整齊，西裝筆挺身材高大，眼神充滿威嚴的中年男子。這個人正是大名鼎鼎的阿爾泰集團總裁，布拉德肖．阿爾泰。他手上握著正在抽的雪茄，好整以暇地站起來迎接這個年紀連他一半都不到的貴客。「昨天聽說妳受到魔物的襲擊，不知道有沒有受傷呢？」布拉德肖以關心的口吻問道。「多謝總裁您的關心。」拉切特笑著回應道：「我從歐洲以來就經常面對這樣的事情，其實早就已經習慣了。」「別這樣說，妳可是千金之軀。萬一出了什麼事，我可是很難和哥倫比亞特區的本家交代。」「DS公司的布蘭特董事也有相同說法。雖然Mr. Yamazaki一直和我強調說這件事情並不單純，但我還是不認為這和你們有關係。」「不會有這種事的。別人我不敢說，但是以紐約守護者自居的我們是不可能反過來破壞自己的家鄉，我們可是住了超過兩百年的在地人，就算當時本家命令舉族遷移，我們也不為所動。」「我也相信你們是最愛紐約這座城市的，這點是在哥倫比亞特區的我們來說完全無法比擬。」拉切特看著布拉德肖總裁說：「時間差不多了，我也得去趕赴下一場排演，有空的話還請總裁多賞光。」說完就轉身向布拉德肖總裁揮揮手道別離去。「阿爾泰家的正統繼承人…看來還是和當年一樣不成才。說什麼代表合眾國成為星組隊長，是我們阿爾泰家族的榮耀，結果卻是丟人現眼，整個組織都被解散，自己也灰頭土臉地逃回來。」布拉德肖看著轉身離去的拉切特說：「若是沒有賢人機關和那個日本人撐腰妳又能如何呢？」 ============================================================= 就在會客室，葛蘭特無聊地藉著玻璃門看外面發呆。本來以為拉切特只是去寒喧一下，想不到會去這麼久。「大概是拜託她身為總裁的遠房親戚幫忙找個金龜婿吧，像那樣任性驕縱的大小姐要找到門當戶對的人也是挺難的。」極盡無聊的葛蘭特放任自己想像力胡亂猜測。這時，一個少女停留在會客室門前打斷了他這些猜測。「氣質美少女…」這是葛蘭特對這個少女的第一印象。對方個頭不高戴著眼鏡，留著一頭切齊的金色短髮，秀麗端正的相貌雖然沒有拉切特那種程度但卻也相當出眾，特別是比起活力四射的拉切特，她那文靜的氣質反而讓葛蘭特感覺更舒服，特別是那一雙清澈的雙眼，一個不小心就讓他看得出神。「沒想到這裡會有這種結界，彷彿在告訴我這裡有很可口的東西一樣。」對方在門口對自言自語說著，接著她看向裡面的葛蘭特露出微笑。「你可以出來一下嗎？」少女如此問道，然而讓他感到好奇的是，明明這個會客室的門並沒有關上。「嗯…這個門並沒有關上，妳大可以放心走進來。」「話雖如此…」少女看著房間中間的奇怪圖案，似乎有些難言之隱。「好吧好吧。我這就出來…」這時葛蘭特想起拉切特之前的交代「不論發生什麼事情都不能出去…」聽到葛蘭特喃喃自語的那句話，少女也彷彿點點頭表示同意說：「事情果然不會這麼簡單，美味的獵物總是要花點功夫。」說完少女就大步向前走入會議室的大門。就在這一瞬間，看似平凡無奇的房間彷彿有著強大力量阻擋著少女，少女不斷掙扎想要脫困。「好痛呀，這結界比我想像得還要棘手。」少女嘴上雖然這樣說，但是快樂陶醉的表情卻沒有從她臉上消失。「但是既然很好玩就無所謂。」「小姐你怎麼了嗎？」葛蘭特急著想跑出去看看那個女孩的情形，但是卻又想到拉切特之前的交代又開始退後，他已經發現這個少女的怪異。經過一番纏鬥之後，少女雖然遍體鱗傷，她仍帶著一臉興奮的表情突破拉切特設下的結界走進會議室。「想不到我會被結界傷害成這樣…只是奇怪了，我看不出你有什麼值得保護的地方呀。」少女歪著頭喃喃自語說著。「妳在說什麼，妳真的沒事吧？」葛蘭特雖然口頭上關心地問著對方，但是他還是逐步拉開距離想要找尋逃跑的機會。「想要逃跑？看來你還不算太笨。本來我應該是對你沒有興趣的，但是想到你讓我變得這麼亢奮就只好抱歉了。」少女一邊純真地笑著，一邊從背後取出一把比她人還高的步槍一步步走向葛蘭特說：「不要妄想逃走喔，我的魔彈可以追你追到天涯海角。」「妳到底從哪裡藏住這麼長的步槍啊。」葛蘭特雖然很想吐對方嘈，但是在現在這種命在旦夕的情況作這種事，連他自己都覺得愚蠢萬分。葛蘭特這時才注意到，這少女身上散發出無比的壓迫感，之前在這裡感受到的壓迫的感覺原來全都是來自這個少女。回想起來，他上一次遇上有類似壓迫感的時候就是在聖米耶爾的戰場上，當時那個將霍華德隊長和周遭德軍粉碎的人型蒸氣駕駛員和眼前這個少女居然會讓人有著這麼極度相似的感覺。「對了對了，殺人前我都會報上姓名，我叫Disaster。你叫做…啊，算了，反正這並不重要。」少女報出他的姓名，還不忘吐吐舌頭表示注意到自己的錯誤。「Disaster…應該不像是妳的真名吧…」「博士是這樣叫我的，我的真名並不重要。」Disaster繼續保持著天真爛漫的笑容說：「照理說我的目標本來應該是一個叫馬克米西利安．葛蘭特的人，但是博士既沒有給我照片也沒有告訴我特徵，本來因為沒辦法完成工作心情很差想殺人所以只好在這閒晃，沒想到會在這裡遇到你這個倒楣鬼。對不起啦，剛才突破結界讓我心情變得太好，好到我不殺人會覺得有點難過。」葛蘭特在這緊要關頭，想到拉切特之前告訴他在緊要關頭就取出外套口袋的東西。他手伸進口袋，居然發現取出來東西是一把短刀，更奇怪的是不知道是不是自己有錯覺，短刀似乎一閃一滅地散發著白銀色的光芒。「拉切特．阿爾泰？危險的對手。可是她在哪裡？我好想和她交手但是博士卻下令不准。對了，如果她主動攻擊我的話…」 Disaster的動作似乎停頓下來，她停留在原地似乎在思考些什麼，葛蘭特這才發現這把短刀似乎發揮著意想不到的作用。「真危險，想不到會引出來這個人工靈力戰士而且還突破我的結界，要是我晚一步就糟了。」拉切特這時已經神不知鬼不覺地出現在Disaster身後。這時察覺到狀況有異的Disaster正準備轉身迎擊就已經來不及了。「拉切特．阿爾泰？好強大的靈力，果然就傳說中那樣強大得不得了。」「妳不接受點懲罰是不行的。」拉切特帶著銳利的眼神，原地狠狠一記頂肘朝向Disaster胸口而去，Disaster促防不及完全中招，只見中招的少女如同風箏斷了線般被擊飛出窗外，破碎的玻璃飛散得到處都是。「這可是18樓耶…妳…妳…是殺人現行犯！」葛蘭特被眼前的景象嚇到了。「想逮捕我嗎？你去看看樓下有沒有她的屍體。」葛蘭特照著拉切特的話做，只看見十八樓底下雖然有些騷動，但就是沒有看見少女的身影。「傻瓜，對方可不是這麼容易死的，她畢竟是Wachstum計畫的遺產，若不是被我偷襲還沒有這麼好應付。」拉切特說完，好整以暇地走到葛蘭特面前說：「恭喜你大難不死。」「妳似乎事先就知道會引來敵人，還故意讓我在這邊承擔風險？」葛蘭特有些不高興地說。「若不是你被攻擊的話，我就沒這機會見識到敵人的新戰力。」「那麼說我是誘餌了？我真是白痴會相信你的話。」「你是一個靈力的寶庫，而且現在是處於逐漸被開發的狀態，光這個理由就足夠讓你每天遭到攻擊。更何況，你的價值還遠超過一個靈力寶庫呢。既然已經被盯上，以後你會面對的威脅可能比現在還要險峻很多…」拉切特似乎保留了一些話，但是從她的表情完全看不出真正的想法。「這樣子我真的頭好痛，一堆完全聽不懂的話，什麼靈力，什麼計畫的。總之這個人是布拉德肖的手下對不對？」「我可沒這樣說…這些就暫時擱一邊吧。不過話說回來，你做得相當不錯，還知道讓對方對說點廢話拖延一點時間，不然我可能還真的來不及出來救你。」「不…我是真的關心…不…該怎麼說呢？我總覺得對方像是被利用的工具。」葛蘭特一時間手足無措「哦…」拉切特斜著眼看他，露出詭譎的笑容。「你要是太好心，以後還有你受的。」葛蘭特思考一陣子，想開口卻又在猶豫。「還有什麼話想說的嗎？」「那我就說了…現在的妳和當時在歐洲大戰戰場上那時的妳有很大的不同，這中間是有什麼轉折嗎？啊…如果太私人的事不想說也沒有關係。」葛蘭特有些慌張怕問了什麼不該問的問題。「你想知道的話，我可以告訴妳，這可是特別待遇喔。」接著拉切特一改之前輕鬆的態度，以冷靜嚴肅的表情說：「事情要從兩年前我從歐洲回來說起…」 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