[創作] 曾經，我們在那時代 ─ 第四回(上集)

看板SWORD (軒轅劍 - 軒轅劍3)作者INsoarDEEP (我/我/我)時間16年前 (2009/09/24 11:12)推噓4(4推 0噓 1→)

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各位大家好，今天要來發敝人小小作品的第四回，由於本回字數"非常多"，故將之分成上下兩集刊出，以方便您在BBS上的閱讀，也有利敝人進行排版以及校閱的工作。下集預計今天晚上會PO上來(原PO等一下要上課...)，還請諸位稍候。另外，雖然本回分成兩集刊出，但是在寫作上的情緒是連貫的，若您方便，請盡量上下合起來閱讀，敝人認為是比較好的再次提醒您，若您尚未遊戲，或是有避雷之考量，請務必小心慎入，感謝您！ ============================================================================== 第四回：「任務」接獲任務的隔日清晨，「飛」、「羽」兩小隊便各自動身前往目的地執行任務，由焉逢帶領的羽之部小隊一行，經由山道穿越邽嶺，準備奇襲位於飛羽大營東北方的白柳砦。這條邽嶺山道，原是邽嶺南北互通的必經大路，然而由於經年動亂，加之位於漢魏兩國邊境，無人管轄，已然年久失修，荒煙漫草，荊棘叢生，百姓也不敢嘗試此道，但是對於飛羽的菁英「羽之部」小隊來說，穿越這種山道不是什麼難事，反而行跡隱蔽，更加便於行事。 ------------------------------------------------------------------------------ 「各位，我們在此休息一會。」一路上兼程趕路，日過晌午，焉逢示意大家暫時歇息一會，徒維取出乾糧飲水分給大家，一行人停下了腳步稍事歇息。「真是太好了，一清早到現在一直在趕路，真是太辛苦了。」橫艾聽到朝雲的吩咐，感到相當開心。「橫艾，麻煩你以符鳥探察邽嶺附近的情勢，以及白柳砦的相關情況。」「好的。」從袖內取出一隻以符紙折成的鳥，右手輕輕一點，符鳥的身體閃出微光，之後便像是有了生命一般，振翅朝天空飛去。「謝謝，辛苦你了，橫艾。」平凡無奇，但是依舊真誠厚實，那是他一貫的禮貌答謝。「哪裡？不過區區舉手之勞罷了。」自然的聳了聳肩，那種信手拈來的隨意、輕靈寫意的淺笑，那也是她一貫的回應。沒一會兒功夫就把乾糧解決掉，長髮薄唇、穿著黑衣鎧甲，身材有些瘦削的男子看著邽嶺山道接下來的路，叉著雙手，神情焦躁的說道：「不知道飛之部那邊進度如何了？著實令人憂心！我們羽之部可萬萬不能輸給他們！」說話的人正是游兆，憑著出色的槍法以及迅猛剽悍的戰鬥風格，在飛羽中位居天干十傑的第三名，是極為優秀的菁英戰士，游兆對任務的態度一向是比任何人都要來的認真，那種旺盛明顯的企圖心，加上對於自身的能力與榮譽，有著一份不同於他人的傲氣，這樣自負的他總是要求每次任務的完美達成，而戰績更是第一等的大事。朝雲向來頗敬重游兆這位每次任務都全力以赴的隊友，但是他對於戰績的看法卻和游兆大不相同，對他來說，同是飛羽的自家人，實在沒有必要和飛之部這樣比來比去，況且在他心中，與飛之部的勝負並不是最要緊的事，個人的榮辱也是其次，最重要的是要能對整個大漢有付出、有貢獻，那才是他真心追求、在乎的。「我認同朝雲的看法，只要全力以赴，對大漢問心無愧即可，何必太執著於勝負呢？」同樣身穿黑衣鎧甲，但是這個人的身材甚是高大魁梧，有著一張充滿正氣的國字臉，器宇軒昂，神采逼人，他的右手十分奇特，有著像是機簧扣環的東西，黑沉沉的格外引人注目，他正是飛羽十傑排名第四的彊梧，作為朝雲的好友，他很認同朝雲對戰績的看法。「哼，這可不成，這對我來說，是說不過去的！爺爺曾說過，飛羽集結了大漢的優秀菁英，所以，要報效國家，惟有來到這裡，闖出輝煌的戰跡，才能稱得上是真正的英雄！若我不成功，將來要拿什麼去見已經過世的爺爺？」大家都知道游兆乃是名將之後，但是他本人卻不肯透露有關自己祖父的任何事，為了振興家族榮耀，游兆對於戰績比任何人都要在意，在飛羽奮鬥獲得傲人的功業，這是他一直以來的堅持與目標，是最崇高也是最榮耀的理想，但是在豔紅色的耀日下，卻聽到有人不識相的笑聲。「呵，原來是為了虛榮才來到飛羽呀。」「妳笑什麼？橫艾！」游兆不滿的瞪著橫艾，聽到這話的彊梧也忍不住轉過頭看著她，卻一如往常的只看到她美麗的臉龐露出漫不在乎、近乎嘲弄的笑容，手上還把玩著一節隨處可見的艾草，看在游兆眼裡，真是一幅叫人生氣的畫面。 (那種態度真是越看越不順眼！！！) 游兆不滿的質問眼前的女子，換來的卻是更令人火大的回應，真是想不透，飛羽怎麼會有這種不正經的人，這女人到底把身為飛羽一員的榮耀和使命當成什麼了！每次執行任務也是隨隨便便不當一回事，當真是越看越覺得這個人很可疑，多半是哪裡來的間諜… 「說！你到底是何身分！來飛羽究竟有何目的？」一連串的對話話不投機，針鋒相對，場面一下子變得尷尬無比，眼見游兆怒眼瞪著橫艾，彊梧的臉色也變得不太好看，就連原本一直低著頭默默進食的徒維也感受氣氛的不對勁而停下了動作，就在此時，隊長終於出面打圓場了。「各位且住。」「各位都忘了嗎？橫艾跟我們大家一樣，都是憑自身的實力一路打進決賽，取得天干十傑的稱號，在多次任務中她的法術也幫上了大忙，至於身分來歷，在飛羽每個人都有權利保有自己的隱私，我們一向是如此，不是嗎？」「不錯…她的實力可是一點也不含糊呢…想我當初十傑賽時也差點輸給她…」「對啊，我可也是不折不扣大漢的菁英，飛羽十傑的一員喔！」「哼…是這樣沒錯，但是焉逢，你信得過她嗎？」面對游兆充滿質疑的這麼一問，朝雲的目光在橫艾身上停留了一下，然後看著游兆，堅定沉著的回答。「是，我信得過她！」聲音堅定的出奇，令眾人都不由得抬起頭來，看著朝雲，他們的隊長。吸引了大家的注意，朝雲看著在場所有夥伴，緩緩的道出自己的看法，緩慢但是清晰的話聲裡透出他身為隊長的誠懇和堅定。「就如同我也並非全然知道各位的來歷一般，但我還是相信在場的各位你們每個人，大家都是飛羽的一份子，而我們羽之部更是精英中的菁英，也是一起經歷過許多大風大浪的同伴，所以我相信各位對大漢的心都是無庸置疑的，只要國家需要飛羽，我們羽之部小隊就盡力以赴，對我來說只要這樣便已足夠。」這一番話說的入情入理，彊梧首先點頭稱是，而原本滿是怒意的游兆聽了這番話，臉色也和緩不少。吐了口氣，放下胸前交叉著的雙手，游兆看著隊長說道：「好吧，你這說法我能接受。」「感謝你！游兆！」正當眾人結束休息，準備繼續前進時，原本一直默默不語的徒維，突然微微側過了頭，似乎察覺了什麼不對勁，黑色的笠帽下，那張本來面無表情的清秀臉龐一瞬間露出了警戒的神情，藏在袖中的法杖微微閃動著光芒。「師姊…前方不遠處出現異常的妖氣，此外，雖然很微弱，但似乎還有人的氣息。」「什麼？」徒維平時雖然沉默，但是靈力修為相當了得，對於周遭環境的感知力也是極其敏銳，聽了徒維的話，眾人心照不宣，立刻前往察看，依照原本蒐集的資料，這條山道除了因為年久失修而難以行走之外，應該沒有什麼大的威脅存在才對，但這股妖氣來得突然，而且力量龐大，出乎眾人的意外。一路來到邽嶺山道末端，沿途雜草樹木越來越多，幾乎完全掩沒了原本的山徑，花木的氣味夾雜著泥土的香氣，飄揚在空氣中，還混著原本不應該有的妖氣。「…？」「妖氣突然又消失了…」就像是察覺到眾人的心思一般，妖氣一下子消失無蹤，羽之部小隊放慢了速度，慢慢接近，只見在原本山道的出口處長著許多樹木，其中有一株特別巨大的櫸樹，青綠的樹葉透著淡淡的紅色，在蔓生的叢草間顯得十分醒目，但除此之外並無異狀。櫸樹靜靜的矗立，葉片輕輕飄落，空氣中彌漫著花葉的氣息，還有一絲絲不易察覺的血腥味。突然，一陣怪風颳起，落葉蔽天，一股詭異而強大的妖力向羽之部眾人直擊而來！「大家小心！是瘴氣！」渾沌不清的視野中，只見白光閃動，長袖飄舞，一道靈力障壁瞬間誕生，將瘴氣與飛葉一併彈回，反擊的力道極大，直朝櫸樹而去，就在快要擊中櫸樹時，一陣柔和的妖風將瘴氣與落葉捲上天空，朝四面八方散了開來，飛葉紛紛下落。「看來，這棵櫸樹就是我們要找的傢伙了。」飄逸秀麗的白衣身影用她一貫的語氣，告知她的夥伴們。「喂…我說你啊，就別再裝啦，快快現出原形吧，能在瞬間收發如此龐大的妖氣，看來道行不淺啊，不過呢，風中的血腥味和戾氣這麼重，藏也藏不住，你在這裡想必害了不少人吧。」橫艾一雙銳利的眼睛盯著巨大的櫸樹，眾人聽到她的話都吃了一驚，當然，徒維除外。只聽得沙沙作響，葉子紛紛下落，靜止的櫸樹枝葉突然伸張了起來，就像有了生命的野獸一般活動了起來，粗大的樹幹上方的位置閃出一對妖異的紅眼睛，緩緩掃視著眾人。在櫸樹深褐的樹幹中段有一道裂縫，露出一節異樣的顏色，凸出在外，看起來格外惹眼，仔細一瞧，那竟然像是一隻人的手！原來此地竟躲藏有如此妖怪，專門偷襲路過的旅人，以人為食，壯大自己的力量。「打擾別人用餐的樂趣，可是很失禮的，小姑娘…還是說…你們也想當我的大餐？呼…呼 …哈哈哈…」櫸樹精蒼涼低沉的笑聲迴盪在風中，滿懷惡意與殺氣，張著的大嘴上掛著依稀可見的人骨。「可惡的妖物，殘害百姓，還敢在此口出狂言！」彊梧氣憤的拉開架式，右手的飛弩蓄勢待發，箭在弦上微微晃動，似乎也感受到了主人的怒氣。「…師姊，妖物正要吞食的那個人氣息尚在，還有救。」徒維專注的聲音說明了現況，他轉頭看著站在一起的師姊橫艾還有朝雲，似乎是在等待指示。朝雲心念轉的飛快，開口喊道：「各位，我們任務時間有限，準備應戰，盡速打倒這隻妖物。」「反正，看來不打倒這個囂張的傢伙，我們也過不去吧？」說著說著游兆長槍一抖，雙眉一軒，飛槍電閃而出，疾如風火，喝道：「你這妖物，少在這裡礙事！」面對來勢飛快的長槍，櫸樹精詭異的臉笑了起來，從樹幹裂出一道巨大的縫隙，吐出低沉洪亮的嗓音：「原來你們還有兩下子啊。」話聲剛落，兩段枝椏靈活的從櫸樹精身上竄出，從容的擋下了游兆的攻擊，並且順勢就要奪槍，眼見情勢不對，游兆趕緊收手回槍，退了幾步，焉逢見游兆失利，提起方天畫戟，說道：「各位，等下麻煩你們對付樹妖的飛葉攻擊，我要殺到樹妖的旁邊！」話聲剛落便一個箭步衝上前去，櫸樹精見狀又掃起一波瘴氣，挾帶飛葉襲來，在一旁的徒維早已做好準備，極快速的吟詠完咒術，瞬間黑色法杖的前緣發出強大的光芒與驚人的風勢，一招「疾電烈風」立刻將瘴氣與樹葉彈開，落葉飛出老遠散了一地，瘴氣也隨之消散，櫸樹精見狀，又立即伸出許多枝椏，襲擊焉逢與徒維。說時遲那時快，猛然一聲大喝：「妖物休想得逞！」伴隨著「颼颼颼」的破空之聲，風聲勁疾，許多支弩箭將樹妖的枝條一一打斷，落在地上，原來是彊梧出手相助，左手強弓出手後更不打話，右手飛弩立即補上，攻勢連綿而出，櫸樹精不得不伸出枝椏迴護自身，朝雲眼見機不可失，趁勢直上，右手畫戟直取櫸樹精雙目，樹精無法移動只得側頭閃避，朝雲的左手立刻趁著這個空檔將陷在櫸樹樹幹裂縫中的人給拉出來，接著長戟抽回，在空中畫了一個圈子後在地上用力一撐，縱身一躍，那個紅黑相間的身影一閃退回後方的安全之處。眼見到口的肥羊被救回，櫸樹精憤怒的大吼咆哮，雙眼精光四射，瞬間妖氣大盛，猶如點燃了引信的炸藥一般即刻就要爆發。櫸樹精凝集的巨大妖力非同小可，橫艾見狀，立刻招呼師弟：「徒維！」只見一黑一白的兩人同時唸動咒語，瞬間兩道靈力幻化成一道光束，將樹精凝聚全力的一擊打的煙消雲散，彊梧和游兆立即補上最後一擊，「蒼鷹舒距」與「焰裂之矢」雙雙擊中櫸樹精，樹精發出可怕的哀號聲，最後只見那雙白色的長袖一抖，瞬間靈力凝聚，一個瓷壺飄上空中，散發出奇異的光芒，橫艾口中低聲頌唸了幾句咒語，瓷壺的壺口張開，隨即將櫸樹精吸了進去！煙塵散去，妖物也消失的無影無蹤。朝雲放下了從樹精口中救出來的人，只見那名男子雙腿鮮血淋漓，雙手手臂也有多處傷口，不斷冒出鮮血，已然昏迷多時，徒維馬上施展法術為他療傷，眾人不解為何此地會有如此兇殘的妖物，根據橫艾的說法，因為此處山地多年未有人煙，容易匯聚陰氣，形成精怪妖物聚集之處，加上多年戰亂，凶煞之氣使得精怪妖物變得兇殘暴戾無比。「精怪也是能夠感受到人間的變化的，其中有一些比較敏感的，容易受到血腥邪氣所影響而狂暴化，尤其是人間戰亂帶來的凶殺之氣…」所幸羽之部及時趕到，此人只有外傷，而且並未傷到要害，在徒維的法術治療下血很快就止住了，過了一會兒，男子就清醒過來了。男子醒來後不斷感謝羽之部眾人的救命之恩，朝雲問到為何男子會在這種時候來到已然年久失修的邽嶺，男子表示自己原本是這一帶的居民，因為蜀漢諸葛亮入寇，才會舉家逃難，原本想躲避戰事，才選擇經由邽嶺山道北上，沒想到會遇上吃人的妖物，沒奈何只好捨身拖住妖怪，讓家人先走，結果差一點送掉性命。「若非蜀人入寇，我們一家也不用這樣逃命…」游兆聽到男子稱大漢為蜀寇，臉色一沉，心中相當憤怒，眼見怒氣就要發作，彊梧馬上使了個眼色制止他，並對男子說道：「你還是趕快離開這裡吧，你的傷勢應該沒有大礙了。」「小人再次感謝各位的救命大恩，此地這麼危險，不知道還有沒有其他妖魔，請各位恩人一定要小心呀！小人沒有什麼可以回報各位恩人，只能請各位恩人務必多多保重。」說罷男子就離開了。看著男子離去的背影，游兆哼了一聲，生氣的說道：「這傢伙竟敢稱我們大漢為蜀寇！還說我們大漢王師是入侵的賊人！如此是非不分，分明是在為那曹賊說話！」彊梧聳了聳肩，說道：「算了，反正我們要通過這山道，一定要解決那隻妖怪，救人不過是順便，他也不過是平民百姓，犯不著為他生氣。」游兆臉色仍舊很難看，很明顯是怒氣難平，朝雲聽了那名男子的話，並沒有生氣，臉上只是有些淡淡的沉鬱，似乎若有所思。 (…任務還沒完成，還是先趕路在說…) 「各位，還是趕緊上路，我們時間不多。」他剛剛的一舉一動都看在眼裡，雖然只有一下子，但是他的表情變化怎麼逃得過她那雙慧黠的眼睛。 (…朝雲…) ============================================================================== 穿過陰森隱密的邽嶺山道，出口處一下子豁然開朗，在那高聳險峻的環山之後，坐落於群山圍繞的谷地地形，白柳聚落赫然出現在眼前，只見眼前群樹夾道，流溪自如，芳草鮮美，落英繽紛，四下寧靜，但聞水聲潺潺，鳥鳴啾啾，來到此處，彷若走入一處世外桃源地。然而放眼望去，了無人跡，只有在不遠處似乎有幾處村落，此外便一無所有，白柳砦堡則是連個影子都看不到。眾人稍稍觀察了一會兒，朝雲說道：「各位，這白柳砦藉助此地地形，形跡相當隱蔽，我們需得先想辦法潛入，多聞使給予的資料上並沒有關於砦堡本身的詳細訊息，我們必須自行想辦法攻入堡內，這也是任務的一部分。」彊梧微一沉吟，說道：「雖然這砦堡藏的隱密，但是裡面的人也總要吃東西、補給等等，所以一定會有秘密的出入口才是。」「我也這麼想，那麼現在請大家分頭尋找有關砦堡的情報，傍晚在此地集合，屆時討論下一步該如何行動。」「好！」「明白了。」於是眾人開始分散行動，而橫艾和徒維兩師姐弟還是老樣子一起行動，更正確的說法應該是：徒維還是老樣子，一聲不吭的跟在師姊的身後。走出約數百步，來到一株大樹下，樹上花朵繽紛，正熱鬧的盛開著，一旁潺潺的流水帶來了清新的氣息，橫艾抬起頭來左右看了看，環顧四周一圈，臉上露出滿意的笑容，輕鬆愉快的說道：「這個地方看起來很棒呢！就選在這兒好了。」話聲剛落，白色的身影輕輕一躍上了枝頭，優雅自在地坐了下來，總是沒有任何表情的師弟徒維看著師姊這樣的舉動，仍然不發一語，只是靜靜的望著她。「徒維，」就像平時一般，橫艾呼喚著自己的師弟。「我想要休息一下，吹吹笙，你就四下晃晃，做做樣子就好了。」「是，師姊。」抱拳向橫艾行了一禮，徒維聽話地轉身便要離開，枝頭上橫艾的聲音又輕輕傳來一句話，那句話很輕很溫柔：「記得別走得太遠哦…」 --------------------- 就在不遠處，橫艾的舉動都被正在執行任務的游兆看在眼裡，游兆心裡不由得十分光火。 (這傢伙到底有沒有把任務放在心上！！) 「…還是先執行任務，等一下我非跟焉逢說這件事不可！」左思右想，游兆還是勉強壓住怒氣，執行任務去了。 ------------------------------------------------------------------------------ 分頭行動後，朝雲沿著河流一路蜿蜒行走查看，但卻沒發現任何可疑的形跡，忽然，一道刺眼的光從數十丈外的路旁閃出，雖然只有一瞬間，但並沒有逃過朝雲的眼睛，他放慢腳步，小心翼翼地，走到一個花草群石，林木掩映的地方，這裡的光線比其他地方稍微陰暗一些，不過除了雜草生長的石堆看來略略有些古怪之外，此處看起來與別的地方沒有多大不同，然而朝雲卻隱約有種感覺，這個地方並不單純，仔細找了許久，看不出有何機巧，朝雲只得退了出來。雖然直覺告訴他方才那個地方大有文章，但是卻又無可奈何，正苦惱著下一步該怎麼辦時，朝雲看到十多尺外的樹下，有個小女孩在那裡。稍微沉吟了一下，朝雲走了過去，決定試著從小女孩那裡問問。「小姑娘，你知道白柳砦嗎？」小女孩抬起頭來，看著朝雲，天真的臉上露出一絲絲防備的表情，她沒有回答他的問題，反而是先問：「大哥哥，你是誰啊？」朝雲說道：「我是個路過的旅人，在荒山中迷了路，找不到水源，碰巧發現這裡有條甘美的溪水，所以才來到此處。」「那你為什麼要問白柳砦呢？」小女孩微微歪著頭，有點懷疑的問道：「你…不會是壞人吧？」「這…怎麼會呢？我之所以問白柳砦，是因為希望從砦堡的位置，來判斷方位，好找到繼續走下去的路。」「原來是這樣啊…那你就不是壞人了…」聽到朝雲這麼說，小女孩臉上懷疑的表情一下子退去，放了心的露出活潑的笑容，跟朝雲聊了起來。「告訴你喔，其實這裡就是白柳砦的外面，可是姥姥說我們不可以進白柳砦，唔…我好想進去找柳爺玩哦…」「柳爺？」「嗯！柳爺人很好，很疼我們，而且他的功夫很厲害喔！姥姥總是說，多虧有柳爺保護我們大家，這附近都沒有壞蛋敢來欺負村子裡的人喔！」「哦？…那我倒很想見見這位柳爺呢…」雙眼遙望遠方，多聞使的話在當下飄過耳際。朝雲想了一下，看著小女孩，問道：「你可以告訴我，我該怎麼樣見到這位柳爺嗎？」「可是…柳爺都待在砦堡裡面，你沒有辦法看到他的啦，連小鈴也都好久沒看到柳爺了呢，姥姥都不准我們進去砦裡面…」只見小女孩搖搖頭，露出了為難的表情，語氣中透著滿滿的失望。「嗯…是這樣啊…那你可以告訴我，要怎麼進去堡內嗎？因為我自己也有練武，聽你說這位柳爺這麼厲害，讓我真的很想見見他，跟他切磋一下…好不好呢？」朝雲看著她，輕風吹起，綠樹搖曳，沙沙聲響伴隨溪流樂音，圍繞在這兩人的身邊，流淌穿梭在大地的每一處。 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「柳爺~~」小女孩清亮嬌柔的聲音遠遠傳來，那是一種純真的感染力，讓白柳砦內那安靜的有些憂鬱的空氣裡，一下子充滿了快樂愉悅的氣息，也讓原本正與砦兵們討論事情的「柳爺」停下了工作。「你們就依方才我說的那般，分組照班巡視，然後確認村民是否都安置妥當，以上都完成了再來回報。」有些沙啞但是十分沉穩的嗓音低聲對眼前的眾砦兵如此說著。「是！」吩咐完工作，被這一帶的居民敬稱為「柳爺」的白柳砦砦主柳涉，轉向那呼喊聲的來源，看到朝自己跑過來的小女孩，他那剛強而有力的臉上卸下了原本嚴肅專注的神色，透出溫暖和善的笑容，就像任何一個疼愛孩子的父親一樣。「啊，是小鈴啊，柳爺好久沒看到你了呢，來！過來讓柳爺看看！」「柳爺你還說呢！都是姥姥啦，一直說我們不可以來找你玩，還說這是柳爺你的意思呢！哼，柳爺最討厭了啦！」說著說著，小鈴嘟起了嘴巴，小小的臉上氣鼓鼓的。「好好好，都是我的錯，柳爺不好，小鈴乖，不要生氣好不好？嗯？」「那…下次也要讓小鈴來玩喔，人家想跟柳爺你玩嘛，柳爺要答應人家喔！」「好，一定，下次一定！」「哇~太好了！我就知道柳爺最好了！」小女孩天真的臉上笑了，就像盛開繽紛的小小花朵一樣，純真而令人喜悅。柳涉身材十分高大壯碩，而他那張簡樸的臉就像是未加仔細雕琢的石像一般，只有簡單幾筆剛硬、冷冽的線條，透出粗獷、勇猛以及堅毅的氣息，令人望而生畏，然而此時此刻的他蹲下了高大的身軀，對一個小女孩說著滿是疼愛寵溺的話語，由著她任性、要求，在小女孩面前，鐵漢變成了慈愛的長者，剛硬石像般的臉上充滿笑容，眼睛裡閃著溫柔的光輝。「真對不起您呀，柳爺，您讓我們大家進砦躲避戰禍，我們已經是萬分感激了，沒想到小鈴這孩子竟然還來打擾您…」「姥姥亂講！人家哪有妨礙柳爺啦！」「沒關係的，小鈴很乖，沒有打擾到工作，在說我也好一陣子沒看到小鈴了…」「柳爺…您真是太客氣了…」「好棒！人家最喜歡柳爺了！」年長的婆婆一邊感謝，一邊不住嘆息，只有小女孩十分開心，雀躍的講個不停。柳涉健壯的雙臂一把抱起了小鈴，讓她坐在自己的左手臂彎上，笑道：「柳爺也最喜歡小鈴了！嗯…？好漂亮的耳飾啊，小鈴，你怎麼會有這麼好看的耳飾呢？」注意到了女孩耳上的不同，他好奇的問道。「很好看對吧？這是我剛剛在外面採花朵的時候，一個大哥哥送的喔，他說他迷路了，走不出去，就跟我問路，我跟他說了，他就送我一只這個耳飾當謝禮，那個大哥哥人很好喔，還說他很想見見柳爺呢！」柳涉微微一怔，一抹不易察覺的疑心閃過他的臉，小女孩沒有看到柳涉一閃而逝的異樣表情，只是歪著頭問道：「柳爺，你怎麼了？怎麼突然不說話了呢？」柳涉很快就回過神來，笑笑說道：「沒事，我只是在想這個耳飾真的很適合小鈴呢，很好看。」「對吧對吧~只可惜那個大哥哥說這個耳飾是他的姊姊留給他的紀念品，是很重要的東西，所以只能給我一個，好可惜唷…」小女孩一句一句天真的說著，表情充滿惋惜，而柳涉的心思卻早已經飄到遠方去了。 (突然出現的迷路旅人，還打探白柳砦…很可能是賊人的細作，看來我們得更小心才行，說不定賊軍已經在附近了，不過不知道是哪裡的軍隊…) (不管是哪裡來的傢伙，只要我柳涉還在，就絕不允許有人傷害這裡的百姓！) ─哪裡的軍隊都一樣，不管是打著多好聽的名義，戰爭就是戰爭，千軍萬馬、槍戟刀斧是聽不到無辜百姓的哭喊，看不見他們的眼淚的。柳涉沒有抱著女孩的右手緊緊握起了拳頭，不遠處傳來砦內的約定通報信號，一長兩短的尖銳哨聲：居民們都已經入砦安置完畢。 ------------------------------------------------------------------------------ 「原來如此…這個通道的確相當隱密…若非那小女孩告訴我這些巨石的移動方式，我就算知道這裡有機關也不可能知道該如何打開這密門…」朝雲回到小女孩所指的密道所在，確認無誤後隨即離開，天色漸暗，他很快的往來時路回去，準備與其他人會合。一手緊緊握著懷裡剩下來的那只耳飾，他的心中湧上一股歉意，還夾雜著微微的酸楚。 (阿姐，對不起，我把你留給我的耳飾給了那小女孩…) 就在剛剛，雖然很不捨，但是為了任務，朝雲還是答應了小女孩的要求，小女孩開心的收下了那只閃著光芒的耳飾，伸出小手指向剛剛朝雲逗留查看的地方，說了幾句話(想當然爾是極具價值的情報)，然後就被她的姥姥喚走了，離去時還回頭不斷對他揮著小手，紅色的耳飾在她耳畔閃耀著，看著小女孩和家人牽著手回家的身影，在領子前圍繞著的紅色圍巾下面，他的左胸口閃過一絲絲抽痛。薊花耳飾，還有那小女孩，都讓他想起了往事，「親人」這個詞已經離他非常遙遠了，加入飛羽之後，忙碌的軍旅生涯更是讓他幾乎忘了那些種種，然而在此時此地，原本塵封的回憶卻湧上心頭，傳來一陣陣刺痛，尤其是離別的那天，想起姊姊不斷喊著自己的名字，一聲又一聲，但是自己只能卻裝作聽而不聞，因為如果他不離開，姊姊和弟弟就不能有足夠的糧食… (只要我離開，就少一個人分食物，姊姊和弟弟就更有機會可以安全離開這裡了…) ─所以他選擇獨自一人離開了他們。 (但是我卻活了下來…) ─造化弄人，原本以為會死的他，卻活下來了，活下來了… (我到底在做什麼？現在可不是感傷的時候啊…) ─可是為什麼剛剛那個畫面，刺得我心裡一陣疼痛… (我只想知道…你們如今身在何方，過得好不好呢？) 任務尚未完成，日頭西斜。 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